▲本課目的:

    看上帝如何給約伯的苦難一個答覆。

▲具體目標:上完本課以後,學生應該能夠:

  1. 說出上帝給苦難的一個答案。
  2. 說出從約伯記所學得的一項功課。

▲本課金句:約伯記 19:25-26

 和合本:

    我知道我的救贖主活著,末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後,我必在肉體之外得見上帝。

 現代中文譯本:

    但是,我知道我的救贖主活著;他最後要來為我伸冤。即使我的皮肉被疾病侵蝕,我仍將以此身覲見上帝。

 台語白話字:

    In-ui goa chai kiu-siok goa e si oah-e;Jit-au i beh khia ti tho e teng-bin;Goa chit e phe pai- hoai liau-au, Goa beh ti jiok-the e goa-bin tit- tioh ki Siong-te.

 台語漢字:

    因為我知救贖我者是活的,日後伊欲徛佇土的頂面。我此個皮敗壞了後,我欲佇肉體的外面得著見上帝。

▲本課大綱:

 一、為什麼人生有苦難?

 二、旋風中的迴響:上帝對苦難的答案

 三、苦難中認識上帝

 四、如果不是喜劇收場

▲討論與分享(請擇題討論):

  1. 對於人生的所遭遇的種種苦難,你能夠接受的解釋是什麼?

  2. 如果把受苦的原因都歸諸於撒但的攻擊,會不會變成一個人推卸責任的藉口?或讓一個人過份沮喪難以自拔?如何才能避免落入這樣的陷阱?

  3. 如果你知道一切事情的發生,都在全能上帝的掌握之中,而非像眼前所見,惡者得勝、事事脫序,你會有什麼樣的感受?是否會感到比較放心?

  4. 你有經由苦難認識上帝的經驗嗎?你對上帝的認識是否歷經不同階段?請分享。

  5. 居安思危,你有預備心接受苦難的臨到嗎?請挑一項可能遇到的苦難,來思考你的因應之道。

  6. 你和其他的弟兄姊妹或同工,有沒有發生過摩擦?你的感覺如何?你打算怎麼做?(參見約伯記 42:10)

▲課程內容

 一、為什麼人生有苦難?

    人生有許多的苦難,這是一項無可逃避的事實。當我們遇到苦難時,總難免會想,為什麼我會遭遇這樣大的苦難?為什麼是我?

    在你所觀察到的,苦難的原因是什麼?

    (請先讓學員發言,再做歸納)

    綜觀大家所說,苦難的可能原因如下:

    1. 出於人的慾望或期待
    2. 是一種罪與報應
    3. 是別人加的
    4. 出自撒但的攻擊
    5. 是上帝給的試煉

    當然,有時候原因不只一個;而不同的人對苦難的解答可能相異。有些解釋你能 夠接受,其他人卻不能。目前,對於人生的苦難,你能夠接受的解釋是什麼?

    歸因,也就是尋找事情發生的原因,是相當困難的,也有可能弄錯。舉例來說, 有些人喜歡把生病,或是遇到的不順利的事情都歸諸於撒但的攻擊,這樣的思考模式 有時候會成為一個人推卸責任的藉口,有時則會讓一個人過份沮喪難以自拔。

    當你生病或受挫折時,你會聯想到是犯罪的後果而需要認罪嗎?這樣虛心的 檢討或許可以幫助我們改進,但是不必過份內疚,以為上帝不會赦免,或認為上帝好 像隨時在找機會懲治人。比較重要的是去思考上帝要我從苦難裡學習什麼功課, 並且憑信心相信上帝在基督裡已經完全接納了我們。

    現在就讓我們來看,在約伯記裡,上帝給苦難的答案是什麼。

 二、旋風中的迴響:上帝對苦難的答案

    約伯在痛苦中曾經切切地希望能夠尋見上帝,能夠到祂面前把他的案件說清楚(伯 23:3-4)。在他發言的末了,他向上帝挑戰說:「看哪,在這裡有我所劃的押,願全 能者回答我!」(伯 31:35)在漫長黑夜等待、長久迷霧困惑之後,上帝終於在旋風中 向約伯顯現,回答約伯的問題。在約伯記 38、 39、40、41 四章裡,記載上帝向約 伯說的話,可分為四部份:

      (一) 論大地(38:1-18)

        它的被造(38:4-7)

        它的海洋(38:8-11)

        它的清晨(38:12-15)

        它的根源(38:16-18)

      (二) 論穹蒼(38:19-38)

        光明與黑暗(38:19-21)

        四季與自然之景象(38:22-30、33-38)

        星辰與天宮(38:31-32)

      (三) 論生物(38:39-39:30)

        禽獸的口糧(38:39-41)

        禽獸的性情(39:1-30)

      (四) 論特殊事務(40:1-41:34)

        約伯的反應(40:1-5)

        驕傲的人(40:6-14)

        河馬(40:15-24)

        鱷魚(41:1-34)

    約伯的回答(42:1-6)

    在這長篇的論述中所顯明的是上帝無限的創造、全能的掌管,以及約伯的渺小、 無知、無能;以致於約伯用手摀口,不敢再說什麼。

    表面上看來,上帝並未回答約伯任何的問題。祂並未告訴約伯,他為什麼平白遭 受這麼大的苦難,相反地,祂提出了一百多個問題來反問約伯。為什麼上帝的這番話 能夠讓約伯豁然開朗,臣服在上帝面前?到底上帝給苦難的答案是什麼?原來上帝的 話語中所揭示的是:

    1. 祂全能的創造和掌管:上帝向約伯指出,宇宙並不是按我們人所看的善惡或智 慧來運行。上帝按祂的能力來創造並管理一切,萬物在祂的攝理之下各得其所,生態 亦得到平衡(伯 38:19-21)。如果你知道一切事情的發生,都在全能上帝的掌握 之中,而非像眼前所見,惡者得勝、事事脫序,你會有什麼樣的感受?是否會感到比 較放心?約伯體認到上帝的大能,知道是祂在掌管一切,就不再說什麼。
    2. 有些事情是人所無法理解的:上帝以自然界的事物來詰問約伯,約伯答不上來 。如果連簡單的、可以看見、可以觸摸的自然界事物,他都無法理解,何況是超自然 的事務?在約伯那個時代,可能並沒有撒但的觀念;上帝即使要向約伯解說,約伯也 不一定能夠瞭解。畢竟人的頭腦是有限的,用人的理性無法徹底瞭解苦難以及它所帶 出來的各種問題。上帝用各樣的問題來提醒約伯,宇宙中多的是他不能理解的奧祕, 苦難正是這千萬奧祕中的一種。
    3. 祂對約伯受試處境的關懷:雖然約伯無法理解苦難的奧祕,但是上帝卻關心他 的處境,願意與他同在。上帝在這一連串的問話中顯示,祂所關心的,上至天文風電 ,下至山川百獸,何況是人?約伯所受的苦,喪失一切的家產、子女、健康、妻子的 愛戴,最後又遭到朋友的指責奚落而使僅存的名譽受到威脅,這些上帝都知道、也都 關心。祂對這些並未置之不理,也絕不會棄約伯於不顧。有上帝的同在與關心,這對 受苦的人是何等大的安慰!

    焦源濂曾經歸納出上帝這兩次發言的重點,第一次著重在祂創造萬有的智慧和大 能,第二次著重在祂治理萬有的權柄和榮耀(註 1)。上帝不是創造了這世界,就撒手 不管、任其自由運行。世界上雖然有驕傲的人、河馬、鱷魚這三種傲視一切、任意而 行的動物,他們還是在上帝的管理之下,祂必負責一切。這正是約伯能夠安息在上帝 裡面的緣故。儘管對於苦難沒有半點解釋,但是創造宇宙萬物的主在照管一切。約伯 的經驗讓我們看到,就是在最敬虔的信徒身上,他的一生也會充滿許多不明的謎團; 而這正是最需要運用信心的時刻。

 三、苦難中認識上帝

    約伯經過這樣大的苦難以後,最大的收穫是更深刻地認識上帝,苦難縮短了他與 上帝的距離。他對上帝說,「我從前風聞有你,現在親眼看見你。」(伯 42:5)這裡 讓我們看到,一個人對上帝的認識是有階段性的。從風聞到眼見,從理論到實際,從 頭腦的知識到親身的體驗。苦難來臨時,或許是一個機會,讓我們更深地認識上帝。 只要我們不放棄,即使有再多的埋怨、再大的憤怒、再深的懷疑,都還可以緊緊地抓 住上帝,而得以親近祂、來到祂面前。

    在舊約裡講到「認識」有特別的含意,是指親密的溝通與瞭解,好像夫妻之間最 親密的關係一般。這正是上帝在尋找與人建立的關係。楊腓力指出聖經裡用兩種關係 來表明上帝尋找人的心境:一個是父母對待子女,另一個是夫妻的關係。父母要子女 完全的信賴與依靠,不過當兒女漸長,他希望兒女逐漸獨立、自由。但是夫妻之間卻 走相反的方向。兩個原本獨立、自由的人,因著愛的緣故,選擇放棄這種自由,成為 對方的依靠。上帝並不希望人對祂只是出於孩子般無助、依賴式的愛,毫無選擇;祂 所渴望的是成熟且能自由付出的夫妻式的愛(註 2)。而夫妻之間要能夠達到十分親密 、互相瞭解,需要時間,也需要學習。台語俗諺說,「睡破三張蓆,心事抓不到」(khun-phoa sa nia chhioh, sim-su liah boe tioh)。意思是結婚已經很久了,有時還是不知道 對方的心事。可見夫妻之間的關係是需要不斷進深的。人跟上帝的關係亦然。經歷過 苦難的約伯,他對上帝的認識可以說已經更加深了一層。

    你有經由苦難認識上帝的經驗嗎?你對上帝的認識是否歷經不同階段?

    約伯的第二個收穫是更深刻地認識自己。他在聽了上帝第一段話時說,「我是卑 賤的!」(伯 40:4)。當他面對人時,曾經一再地自以為義;但是當他面對上帝時, 他才看清自己。加爾文指出,一個人只有認識上帝,才能夠真正地認識自己;而且也 只有認清自己,才能夠認識上帝的偉大(註 3),這正是約伯的體會。在上帝說完第二 段話時,約伯說,「我所說的是我不明白的;這些事太奇妙,是我不知道的」(伯 42:3)。 約伯體認到自己的有限,沒辦法瞭解一些事物。

    你有這樣的體會嗎?在上帝的面前,感覺自己的渺小;在聖靈的光照底下,感覺 到自己的卑賤、不配、有罪,需要上帝的救贖。約伯在面對上帝、親眼看見上帝之後 的反應是厭惡自己,在塵土和爐灰中懊悔(伯 42:6),你呢?值得注意的是,約伯這 樣的反應並未使他因為感到不配而遠離上帝,他還是緊緊地抓住上帝,這就是約伯信 心偉大之處。有人說,任何時候,如果有這樣的聲音出現,說,「上帝不要你了,你 太糟糕……」,這樣的聲音一定出於撒但,我們要拒絕聽他。從聖靈來的感動,雖然 會使人感到渺小、不配、污穢,卻同時也會帶來赦罪的平安和喜樂,而使人願意來到 上帝面前。撒但一切的作為,目的就是要使人遠離上帝,約伯沒有中計。你呢?無論 在什麼景況之下,都不要失去信心!因為上帝是可信的!提摩太後書 2:13 說,「我 們縱然失信,他仍是可信的,因為他不能背乎自己。」

    可能有人會覺得約伯是一個犧牲品,他受那麼多的苦,似乎是因為上帝經不起撒 但的挑釁,才將他交付撒但的手。約伯似乎是在上帝與撒但爭勝打賭之下被犧牲了。 事實上我們得承認,關於靈界的事情,我們瞭解的還是十分有限。即使以色列人開始 有撒但的觀念,而用撒但的攻擊來解釋約伯的一生,我們還是不能全面瞭解靈界所發 生的事。但是從上帝對約伯的啟示中我們可以確定的是,上帝是全能的、慈愛的,祂 的旨意沒有任何人或事物能夠攔阻。而約伯至死忠心、堅忍不拔,在經歷過這些苦難 的磨練之後,更加顯出其信心之可貴,也給歷世歷代受苦的人極大的鼓勵和安慰。約 伯的苦難可以說沒有白受。

 四、如果不是喜劇收場

    約伯雖然受了許多的苦,最後卻能夠在旋風中得到上帝的回答,親眼見上帝,並 且蒙上帝加倍的賜福。這個故事是以喜劇作為收場,給讀者鬆了一口氣,並且覺得上 帝終究是公平的。但並不是每個人都這麼幸運。有的人受了一輩子的苦,最後還是潦 倒地去世。有的人從頭到尾所感受到的是上帝離得好遠好遠,並沒有像約伯一樣最後 得以親眼見上帝、親耳得聽上帝的話。故事如果不是喜劇收場,你還能夠保持住信心 嗎?

    讓我們來看聖經中其他的例子。拉撒路是受苦至死的一個典型,他是一個乞丐, 不但三餐不繼,還渾身生瘡,有狗來舔他的瘡。耶穌在路加福音 16 章說這個故事, 把結局放在死後的光景。拉撒路因為有信心,在死後得以在亞伯拉罕的胸前享福(路 16:19-31)。另一個例子是耶穌自己,他在十字架上忍受肉身的痛苦時,曾向上帝呼 喊說,「我的上帝!我的上帝!為什麼離棄我?」(太 27:46)他是上帝的兒子,卻羞 辱地死在十字架上。看起來好像一切都失敗了,但是上帝卻叫他在第三天復活。他們 在生前都沒見到什麼,卻能夠用信心的眼睛看到未來。希伯來書第十一章提到許多有 信心的人,他們都是這樣。「這些人都是存著信心死的,並沒有得著所應許的,卻從 遠處望見,且歡喜迎接,又承認自己在世上是客旅、是寄居的。」(來 11:13)「這些 人都是因信得了美好的證據,卻仍未得著所應許的」(來11:39)。如果能夠超越時間 、跨過歷代來看,或可幫助我們解決不是喜劇收場的這個難題。

    楊腓力指出我們在讀約伯記時,最好不要認為得賞賜是一種必然的結局,一定會 在今世發生。約伯得賞賜只是代表將來要來臨的一切福份的兆頭而已。它只是一個記 號,讓人先嘗到一點點的滿足、甜美,而知道未來的賞賜會是什麼滋味(註 4)。

    還有一件值得注意的是,約伯得到上帝的祝福之前,曾經先修好他和三個朋友的 關係。約伯的這三個朋友雖然所說的話對約伯沒什麼幫助,但是畢竟他們也是出於一 片愛心。所以上帝在對約伯說完話之後,也向他們說話,教導他們當如何行。上帝吩 咐他們要到約伯那裡去獻燔祭,並請約伯為他們禱告。這等於是叫他們去向約伯認錯 !這樣做需要相當大的勇氣。約伯的朋友順服在上帝面前,照上帝的吩咐去行。約伯 能夠不記前嫌,原諒他的朋友嗎?約伯記 42:10 記載,當約伯為他的朋友祈禱時, 上帝就使他的苦境轉回。要得到上帝的祝福,必須先修好和人的關係。這是今天要服 事上帝的人所必須學習的功課。

    你和其他的弟兄姊妹或同工,有沒有發生過摩擦?你的感覺如何?你打算怎 麼做?你想上帝會希望你怎樣做?

▲附註:

  1. 焦源濂, <<爐灰中的懊悔:約伯記詳解>> (台北:校園書房出版社, 1992), pp.239-243.
  2. 楊腓力(P.Yancey), <<無語問上帝>>, 白陳毓華譯 (台北:校園書房出版社, 1994),pp.133-134.
  3. 加爾文(J.Calvin), <<基督教要義 上冊>>, 徐慶譽譯 (香港:基督教文藝出版社, 1986), pp.3-5.
  4. 同註 2, p.238.

▲背金句:約伯記 19:25-26

▲作業:

    (一)以下有五個個案,請你選其中的一個,寫一封約五百個字的信去安慰他(她):

    1. 曉芳大三,志平大二,在教會一起同工,見面機會多,又談得來。曉芳像大姊姊般照顧志平,二人感情越來越好。有一天晚上,聚會結束,雨下得很大,因曉芳在外租屋,志平就送她回家。二人撐把小傘,從來沒這麼接近,有點緊張,卻也興奮。 由於二人衣服都溼透了,曉芳就請志平到屋裡坐,擦乾衣服,又泡了熱茶給志平。志平一時衝動,吻了曉芳。看她含情脈脈,又情不自禁,偷嚐禁果,和她發生關係。 事後,二人都很焦慮,真希望只是一場惡夢。二人見面,不像以前那樣自然,總覺得怪怪的。 曉芳想,上帝一定棄絕了她。請你寫一封信去勸慰她。
    2. 小倩生前熱心服事,是人見人愛的好姊妹,在家也是父母的乖女兒。但家中只有她一個人信主。 她最近患了癌症去世,父母痛失愛女,哀傷至極。請你寫封信安慰她的父母,並帶領他們信主。
    3. 保華一向沉默寡言,在校成績優秀,曾當選模範生。可是最近升學壓力越來越大,保華一直抱怨無法專心,常聽到一些聲音。模擬考前,他開始失眠, 有時整夜不睡,語無倫次,哭笑無常,爸媽很著急,到處求醫。最後保華被送到精神科, 大夫診斷為精神病。爸媽無法接受這個事實。請你寫一封信安慰保華的爸媽。
    4. 明華大二信主以後,努力追求,也接了許多服事。他常與弟兄姊妹交通,覺得受益良多。 同時,他也關心新來的人,付出許多的關懷與愛心。可是學期結束以後, 接到成績單,明華嚇了一跳,三科被當,一科要補考。父母很生氣,不准明華再到教會。 你會怎麼勸明華呢?
    5. 美麗的丈夫尚未信主,有酗酒的習慣,外面又養女人。他們有二個兒女,丈夫對她動輒打罵。 美麗很想離婚,可是不知是否會違背上帝的旨意,更不知離婚以後, 她怎麼再開始新的生活。你要怎麼幫助美麗?

    (二)另外請閱讀第五課課文及詩篇第 1、4、8、11、16、18、19、23、27、32、36、37 篇。