▲本課目的:

    讓學生從以斯帖身上學習尋求上帝在個人身上的心意。

▲具體目標:上完本課以後,學生應該能夠:

    1. 說出以斯帖一項值得我們學習的地方。
    2. 舉出自己一項可以被上帝所用之處。

▲相關經文:以斯帖記 1 章至 10 章

▲本課金句:以斯帖記 4:14b

    和合本:

      焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎?

    現代中文譯本:

      誰知道,也許正是為了這時刻你才被安排作王后的啊!

    台語白話字:

      Beh sia-chai li tit-tioh ong-ho e ui m-si ui-tioh kin-a-jit e si-se ah?

    台語漢字:

      欲啥知你得著王后的位咽是為著今仔日的時勢啊?

▲課前預備:

    請八個人預先根據劇本準備好,在課堂上演出以斯帖的故事。劇本在課文內第一段。

▲本課大綱:

    一、演劇:以斯帖的故事

    二、以斯帖記的歷史背景

    三、主旨與分段

    四、以斯帖記的重要性

    五、猶太人的曆法

▲討論與分享(請選題討論):

  1. 在危機當中,你曾否體會到上帝奇妙的保守?請分享之。(參看以斯帖記 4:1-5:4)
  2. 你現在有什麼職位和頭銜?在這樣的職位裡,你可以怎樣被上帝使用?(參看以斯帖記 4:13-14)
  3. 如果服事上帝和上帝的百姓,需要冒生命的危險,你會怎樣做?(參看以斯帖記 4:13-17)
  4. 依附權貴和倚靠上帝,那一個比較重要?那一個會有立竿見影的效果?長遠的效果呢?
  5. 在現實生活中,有那些是必須堅持、那些是可以妥協的?要怎樣作才能維持自己的原則,又不會給人不近情理的感覺?

▲課程內容

    一、演劇:以斯帖的故事

      人 物       服裝及道具


      末底改    黃色衣冠、麻布、藍色衣冠、飾物、

      臣 僕    頭巾、腰帶

      哈 曼    綠色衣冠、飾物

      亞哈隨魯王  紫紅衣冠、御戒、金杖、飾物

      侍從兼驛卒  藍色頭巾、腰帶、當聖旨之卷軸、大方巾

      百姓一    頭巾、腰帶

      百姓二    頭巾、腰帶

      以斯帖    長禮服、頭紗、披肩、珠寶

      第一幕

      [音樂]

      (末底改坐一旁支頤沉思,臣僕恭立另一旁)

      哈曼:(趾高氣昂地走出來) 現在,我是一人之下,萬人之上的堂堂波斯國宰相了, 誰看到我都要跪拜!

      臣僕:是!是!哈曼大人。

      哈曼:咦,那個人是誰?竟敢不跪不拜,大膽!

      臣僕:他是猶大人末底改。猶大人只向他們的神跪拜。

      哈曼:哼!可恨的末底改,可惡的猶太人,等著瞧!

      (哈曼及臣僕退)

      [鼓聲]

      (國王亞哈隨魯及侍從出)(哈曼復出恭立)

      王 :哈曼有何諫言?

      哈曼:(拱手) 稟告皇上,在皇上國境內,有一族人,不守皇上的命令。他們的律例 ,也和各族的律例不同。這一族人的存在對皇上有害無益,請皇上頒聖旨滅絕他們, 沒收他們的財產,臣願意捐出一萬他連得銀子,納入國庫。

      王 :(拈鬚) 哈曼,你真是個忠臣。(脫下御戒) 這是御戒,你可以拿去為朕下命令 ,這一族人交給你,銀子也仍舊賜給你,不用繳庫了。

      哈曼:(接過御戒) 謝謝皇上,謝謝皇上!

      [鼓聲](王及侍從退)

      哈曼:來人啊!傳聖旨給各省省長。

      驛卒:(上,面對觀眾)「聖旨:皇上下令,波斯國境內一切猶大人,無論男女老少, 均得於十二月十三日,一天之內,趕盡殺絕,不得遺漏,任何人皆可掠其財物。」(退 )

      (二百姓出)

      百姓一:怎麼辦呢?怎麼辦呢?

      百姓二:逃也沒用啊!到處都一樣啊!

      [哀樂]

      末底改:(在哀樂中起身,撕裂衣服,披麻蒙灰,哭泣哀號繞行,百姓亦隨之。)(樂 停三人退)

      第二幕

      [音樂]

      (王后以斯帖上)

      以斯帖:(憂愁) 宰相哈曼下令殺盡猶大人,我的堂兄末底改,也是我的養父,要我 進宮向皇上求情。可是我已經三十天未蒙召見皇上了,冒冒然求見,是會被治死的, 除非─除非皇上伸出他的金杖,特別施恩。(堅定)但是,我也是猶大人,怎麼能夠茍 且偷生呢?末底改堂兄說得好,此時我若閉口不言,猶大人必從別處得解脫、蒙拯救 ,而我和我父家必至滅亡。我得了王后的位份,不是為現今的機會嗎?

          (感動) 是的,我要請末底改堂兄招聚全城的猶大人,為我禁食三天三夜, 我自己和宮女也要這樣禁食,三天後,我才違例冒死見皇上。好,死就死吧!(慢慢 坐下)

      [音樂]

      (宮女服事以斯帖,整裝準備見王)

      [鼓聲]

      (王及侍從上)

      王 :又上班了,真累人!有什麼事沒有?沒有的話,朕要下班了!

      (王后以斯帖出現)

      王 :(坐)(伸金杖) 王后以斯帖啊,妳來得正好,我閒得發慌呢!好久不見妳了, 妳好像更漂亮了哩。以斯帖啊,我雖然很愛妳,可是妳也知道,我的妃嬪太多了,所 以只能三十天才輪到妳。這樣好了,妳有什麼要求嗎?就是全國的一半,我也會賜給 妳。

      以斯帖:皇上若以為美,請帶哈曼赴我的宴席。(屈身)

      王 :沒問題。(向侍從)來人啊!速速通知哈曼,今天要赴王后的筵席。

      侍從:是。(退)

      (王帶哈曼同往以斯帖家中)

      (筵席中王吃喝暢快)

      王 :王后以斯帖啊,妳要什麼,我必賜給妳。妳要求什麼,就是國的一半,我也會 為妳成就。

      以斯帖:謝皇上的美意。請皇上明天再帶哈曼赴我的筵席,明天我必告訴皇上,我心 所求的是什麼。

      (哈曼竊喜,明天又可再吃一頓了)

      (哈曼出朝門,見末底改不跪拜)

      哈曼:豈有此理,命都快沒了,還這麼傲!

      (哈曼回到家中,妻子、朋友都等著他)

      哈曼妻:王后請你,有何貴事嗎?

      哈曼:妳知道皇上和王后多看重我嗎?王后只請皇上和我,不許別人赴席。不但如此 ,明天還有一次。這實在是我的光榮!只是那末底改,真叫人生氣!唉,這一切的榮 耀和快樂,都被他掃興掃光了!

      哈曼妻:這樣好了,你不如立一個五丈高的木架,明天一早求皇上把末底改給掛上去 ,然後你就可以歡歡喜喜去赴王后的筵席!

      第三幕

      [音樂]

      (國王亞哈隨魯上朝,哈曼來到王宮)

      王 :哈曼,朕所喜愛看重的人,應該待他如何啊?

      哈曼:(面向觀眾) 皇上所喜愛看重的人,當然非我莫屬囉!

         (轉身向王) 皇上所喜愛看重的人,應該讓他穿上皇上常穿的朝服,騎上戴冠 的御馬,讓一位尊貴的大臣,帶著他遊行全城,宣告這是皇上所喜愛看重的人。

      王 :好!好!就這麼辦。昨晚朕睡不著覺,吩咐人念歷史書給朕聽,這才記起當年 太監辟探和提列要謀害朕,還是末底改救的命。哈曼,你快將衣服和馬帶去給末底改 穿上、騎上。讓他風風光光地繞城一週吧!

      哈曼:是,是。(退)

      王 :喔,王后以斯帖請吃飯的時候到了。來人啊!快催哈曼來赴席!

      侍從:是。(退)

      (以斯帖在家中預備等候)

      (王帶哈曼出現)

      (筵席中,王吃喝暢快)

      王 :王后以斯帖啊,妳要求什麼,就是全國的一半,我也會賜給妳。

      以斯帖:皇上,我所求的,是我的性命,和我同胞的性命。因為有人要害死我們,我 們若被滅絕,皇上的損失就大了。

      王 :是誰膽敢如此?這人在那裡?

      以斯帖:(指哈曼) 就是這惡人哈曼!

      哈曼:啊!(驚看王與王后)

      王 :(大怒,起身離席) 哼!

      哈曼:(向以斯帖下跪) 王后饒命!

      王 :(回身一看) 誰敢對王后無禮!

      侍從:(立刻以帕子蒙住哈曼的臉) 皇上,哈曼在家裡架了一個五丈高的木架,準備 將救皇上有功的末底改處死。

      王 :把哈曼掛上去!

      [鼓聲] (王退)(侍從架哈曼退)(以斯帖仍坐)

      第四幕

      [音樂]

      (已換朝服的末底改上)

      末底改:感謝上帝,上帝的百姓得救了。(向以斯帖)

      以斯帖:(立) 皇上已封你為宰相,同時也允許你替皇上頒旨,吩咐猶大人可以抵抗 並攻擊敵人。

      末底改:(向觀眾) 十二月十三日本來是悲慘的一天,現在終於變成歡欣勝利的日子 了。

      以斯帖:(向觀眾) 是的,該好好紀念這一天啊!

      [音樂]

      (演員陸續出場謝幕)(註 1)

      (請每一位演員談一談預備這齣劇、演這齣劇的感想。也請觀眾談談觀賞的感想。)

    二、以斯帖記的歷史背景

      以斯帖的故事發生在波斯王亞哈隨魯的時期。亞哈隨魯是王的尊號,意思是「尊 貴王」。在波斯史中,他名叫薛西一世,是顯赫一時有名之王。他的前一任是批准猶 太人繼續重建聖殿的大利烏一世,而他的下一任是幫助以斯拉和尼希米回國重建聖城 的亞達薛西一世。在聖經的次序裡,以斯帖記雖然在以斯拉記和尼希米記的後面,它 所記載的事蹟卻發生在以斯拉記第六章和第七章之間。以斯拉記和尼希米記所記載的 比較偏重在被擄歸回的猶大人,而以斯帖記的重點則是留在波斯地的猶大人。

      在歷史上,薛西一世是一個拙於軍事,但擅長建築的王。他受策士們的慫恿,遠 征希臘,卻遭受挫敗(註 2)。一般的歷史書都記載了這次戰役,並視其為世界重要戰 役之一(註 3)。以斯帖記第一章所記載的大擺筵席,就是薛西一世第三年,出發攻打 希臘前的準備。他在書珊城舉行了一個波斯領袖大會,此盛會歷時六個月之久。此時 王后瓦實提由於不聽王命被廢,這是公元前 483 年發生的事。薛西一世在位第七年 立以斯帖為后,這是在他剛從希臘戰敗回來,正尋求慰藉之際,時約為公元前 478 年 。

      既然以斯帖為波斯的王后,一般人就會推想,薛西一世的下一任王亞達薛西一世 是否為以斯帖的兒子?以斯帖對王所推行的政策影響有多大?有人主張亞達薛西一世 確為以斯帖的兒子(註 4),但是以年代來推算,這個可能性不大。公元前 465年,亞 達薛西一世繼其父為王,當時他十八歲,而以斯帖作王后才不過十三年而已(註 5)。 雖然如此,當以斯帖和末底改進宮時,可能有不少猶大人也在王宮中擔任要職。以斯 拉和尼希米得到亞達薛西一世的信任和賞識,是有這些歷史淵源的。不過在以斯拉記 4:7-23 記載亞達薛西年間,王曾回應住撒瑪利亞城等人的奏文,下詔禁止建造耶路 撒冷的城牆,這可能是他作王初期時的事 (註 6)。

    三、主旨與分段

      以斯帖記共十章,全書雖未提到上帝的名字,但卻在在顯示出上帝的大能和保守 ;祂保守散居在波斯帝國境內的猶大人,渡過滅族、滅種的危機。今天上帝一樣眷顧 保守祂的百姓,無論大事小事,或明顯或隱藏。上帝存在於我們一生任何的危機 中,保守我們、看顧我們。你有這樣的體會嗎?

      以斯帖記全書可分為三大段:

      1. 以斯帖入宮( 1-2 章)

        以斯帖原名哈大沙,意思是番石榴樹。她進宮以後改名為以斯帖,意思是東方之 星。以斯帖以一名孤兒的身份,得以成為王后,除了她容貌俊美以外,個性溫和,討 人喜愛,也是一個重要的原因。在猶大人遭遇危機時,以斯帖已經身居深宮。這是上 帝預先的安排。

      2. 猶大人的危機( 3-5 章)

        猶大人的危機起因於被亞哈隨魯抬舉為宰相的哈曼。哈曼是亞甲族,和以色列人 的死敵亞瑪力人或有關係。掃羅王時期,亞瑪力王亞甲曾被撒母耳處死,哈曼可能是 亞甲的後代(註6)。哈曼本來是生氣末底改一個人,到後來卻要求國王把境內所有的 猶大人全殺光。他掣籤訂了一個吉日,即十二月十三日,要執行這個王命。他不知道 王后也是猶大人。面對這個危機,以斯帖曾經向末底改表示她也愛莫能助(斯 4:9-12)。 但末底改勸勉她,要她冒死進去見王,為這件事向王求情。末底改說:「焉知你得了 王后的位分不是為現今的機會麼?」(斯4:14)這是一句很有名的話,叫我們記得,我 們所擁有的一切頭銜或職位,都是為了可以服事上帝。

      3. 猶大人的勝利( 6-10 章)

        以斯帖冒死進宮見王,請王連續兩天帶哈曼赴席,哈曼非常得意。在這兩天之間 ,國王由於睡不著覺,叫人念歷史書,因而發現末底改救王大功。這也是上帝奇妙的 安排,在這重要關頭,扳回猶大人的頹勢。這不也是上帝垂聽了猶大人禁食禱告嗎? 結果,哈曼想要害末底改,卻害了自己。末底改被國王擢升,代替哈曼做宰相,並且 下令在十二月十三日那天,猶大人可以抵抗、攻擊仇敵。以斯帖記就以猶大人的勝利 作為結束。

        以斯帖記裡有三個筵席。第一個筵席是亞哈隨魯王為臣僕擺設的,也是以斯帖進 宮的契機。第二個筵席是以斯帖為王和哈曼擺設的,它化解了猶大人的危機。第三個 筵席則是猶大人慶功的筵席。這三個筵席正好貫穿全書的情節。

    四、以斯帖記的重要性

      以斯帖記和路得記是聖經裡僅有的兩卷,以女人名字為卷名的書。路得是外邦女 子,嫁到以色列成為敬拜上帝的子民。以斯帖是猶大女子,嫁給外邦君王,後來成為 民族的救星。

      以斯帖記記載普珥日的由來。普珥原是占卜、掣籤之意。哈曼掣籤選定十二月十 三日要滅絕猶大人,該日卻成為猶大人勝敵之日。猶大人就照普珥的名字,稱十二月 十三、十四兩天為普珥日。每年普珥日時,猶大人禁食,並誦讀以斯帖全卷,記念上 帝的拯救。

      猶大人從聖殿蓋好,到以斯拉返國,這七十多年間,沒有留下任何史料。以斯帖 記是這段時期唯一的資料,難怪猶大人珍惜它。聖經裡其他的書卷都注重被擄歸回的 猶大人,也只有以斯帖記描寫仍然留在波斯地的猶大人的遭遇。這都是以斯帖記獨特 的地方。

      上帝保存祂的百姓,為彌賽亞的降生作準備。從這個角度來看,以斯帖記愈顯重 要。如果猶大滅種,那應許中的彌賽亞就無從降生。撒但在歷代以來,想盡各種辦法 破壞上帝的救贖計劃。但是因著上帝的恩典與應許,祂為祂的百姓存留餘種,使救主 耶穌終於能夠從猶大這個支派降生,而讓全世界的人得福。為此,我們只有感恩。

    五、猶太人的曆法

      以斯拉記、尼希米記、以斯帖記裡有許多猶大曆法的名稱,參考下表對我們瞭解 當時的月份會有幫助。

      ┌───┬─────┬────┬───┬───┐
      │月 份│ 月 名 │中國陰曆│西 曆│節 期│
      ├───┼─────┼────┼───┼───┤
      │ 一月│亞筆或尼散│ 二月 │ 四月│逾越節│
      │ 二月│基烏或以珥│ 三月 │ 五月│   │
      │ 三月│ 西彎  │ 四月 │ 六月│五旬節│
      │ 四月│ 搭模斯 │ 五月 │ 七月│   │
      │ 五月│ 埃波  │ 六月 │ 八月│   │
      │ 六月│ 以祿  │ 七月 │ 九月│   │
      │ 七月│ 以他念 │ 八月 │ 十月│住棚節│
      │ 八月│ 布勒  │ 九月 │十一月│   │
      │ 九月│ 基斯流 │ 十月 │十二月│修殿節│
      │ 十月│ 提別  │十一月 │ 一月│   │
      │十一月│ 示巴特 │十二月 │ 二月│   │
      │十二月│ 亞達  │ 一月 │ 三月│普珥節│
      └───┴─────┴────┴───┴───┘

▲附註:

  1. 以斯帖故事的劇本原為溫肇垣女士所編,作者再稍加修改。感謝溫女士同意在本書使用。
  2. 舒茲(S.J.Schultz), 《舊約新語》, 賴建國、陳興蘭合譯(台北:華神出版社,1993), p.256.
  3. 米爾斯(H.C.Mears), 《聖經綜覽》 (台北:中國主日學協會, 1991), p.136.
  4. 馬有藻, 《舊約概論》 (台北:中國信徒佈道會, 1993), p.152.
  5. 《聖經啟導本》 (香港:海天書樓, 1990), p.757.
  6. 同註 2, p.268.
  7. 同註 5, p.758.

▲背金句:以斯帖記 4:14b

▲作業:請預習第十二課並閱讀相關經文。