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第九章 基督徒喪禮設計 | ||||||||||||||
| 沒有任何一個時刻比死亡來臨的時刻更需要傳道人的關懷及屬靈的服事。傳道人需要迫切禱告，祈求一顆專注預備的心，以帶領這個事奉。在這樣的時刻，傳道人可以為基督及教會發揮影響力，使得這樣的時刻成為滿有價值的時刻。但是，如果傳道人未能正視這件事情的無比重要性，而已忽視或粗率的態度處理，他將會造成對教會及死者家屬的傷害。這個哀傷的時刻提供一個特殊的牧者關懷機會，這是讓一位傳道人顯出牧者心腸的時刻。 牧者立即的事奉 當傳道人接到教會會友去世的消息，他應該做些什麼？
接著，傳道人要提醒喪家通知遠近的親屬，無論如何，傳道人必須以十分敬虔的態度面對這個重要的事奉。 喪禮的預備 如果第一次探訪未提到喪禮的事情，在後來的探訪中，傳道人就可以開始跟喪家商討喪禮的安排事宜，當然，這還得先看看喪家是否願意全權委託傳道人協助辦理喪事。這時候，喪家終於有機會大家坐下來，一家人共同商談喪禮的細節。 傳道人此時可以幫助他們明白喪禮的過程及相關細節，傳道人也必須徵詢他們的意見，聽聽他們的看法，盡可能幫忙他們擬定完善的喪禮計畫。 在這時候，縱使是微不足道的小事也不可以掉以輕心。例如，死者可能生前已經提過在喪禮中誦讀某段聖經經文，甚至這段經文可能就是喪禮講道信息的主題經文。有時候，喪家會要求唱某些喪者生前喜愛的歌。而有時候，喪家可能要求在喪禮時安排某些親朋好友參與喪禮事奉。傳道人必須盡可能配合喪家的心願安排喪禮。其實喪家的要求很少會跟傳道人的信仰抵觸的。 當傳道人與喪家商討喪禮的安排時，有幾件事情是他必須確定的：
傳道人在與喪家商討喪禮細節時，應該確定以上事項，並徵詢喪家意見。 教會喪禮 依照教會禮儀及傳道人認知，教會喪禮的細節多有所不同。有時候，喪禮之前，棺木會先放置在教會，供親友瞻仰遺容。而有的，就像前面說的，會先在家裡舉行短短儀式，儀式結束後，再由靈車移靈至教會。在家裡移靈時，傳道人或以及其他參與的傳道人走在靈柩之前，走到靈車後，站在兩旁，看著靈柩安置在車內，然後再搭車到教會。 到了教會以後，傳道人走在前面，帶領整個隊伍進入教堂，接著是扶棺人員，靈柩隨後。有些地方則由扶棺人員扶棺進入教堂。有時候，靈柩是用小推車推動前行的，那麼扶棺人員就走在靈柩之前。家屬走在靈柩之後，其他親朋好友隨後。 當喪禮行列進入教堂時，司琴可以彈奏柔和、能夠安慰人心的詩歌，當喪禮行列出現在教堂門口時，所有會眾起立，表示尊敬及哀悼之情。有時候喪禮的司會會告訴會眾起立迎接喪禮行列。 當喪禮行列進入教堂後，家屬及好友坐在前面右邊預先保留的位置。所有扶棺人員則坐在前面左邊座位。傳道人坐上講台的位置，於是喪禮正式開始。 有些教會的方式是先將靈柩安置在前面，因此沒有喪禮的行列進場。這時候，傳道人可以陪同家屬進入禮拜堂，或是自己直接走上講台，這些都是沒有一定方式的。 喪禮必須詳細、謹慎的計劃，以便程序能夠順暢進行，而且喪禮時間也不應該太長。傳道人應該明白任何禮拜的效果不是由時間的長短來決定的。傳道人也應該了解，喪家已經飽嚐喪事的緊張及壓力，實在不應該拖長喪禮時間的。當然，喪禮也不可以太短，短到沒有經文信息及對喪家的哀悼之意。其實，這個時候正是透過聖經經文安慰喪者家屬及親朋好友的機會，也讓平素未參加教會聚會的人聽見福音的真理。 以下是喪禮的基本內容，可以配合不同教會儀式、傳道人習慣，調整內容。
當然，應該事先準備好喪禮程序單，讓每一位參加的人都能清楚跟隨程序，不致對喪禮程序覺得困惑。 喪禮的信息 在喪禮中，傳道人宣講的信息十分重要，不可輕言取消。在喪禮中，人們需要聽聽傳道人宣講上帝充滿安慰、應許的話語。有些非基督徒從來未曾聽過福音信息，這時候正是幫助他們明白福音的大好時機。 在論及喪禮信息的特色時，以下幾點值得參考：
喪禮結束部分 教會喪禮結束之後，馬上由喪禮司會接手。通常，他會指揮將靈柩移到會堂後面供會眾瞻仰遺容。傳道人可以陪同靈柩走到後面，會眾瞻仰遺容時，他在旁邊答禮。或者他也可以陪同家屬一起瞻仰遺容。 喪禮司會需要指引會眾瞻仰遺容的行列。先請坐在後頭的前來瞻仰，最後才請家屬瞻仰。有些教會則習慣將靈柩安置在會堂前面，然後那些坐在後座的人先前來瞻仰。這個方式可以減低家屬的尷尬，通常有些家屬的情緒會失控，這個方式可以避免會眾看到這種失控情緒的表現。 當所有人瞻仰過遺容後，將靈柩蓋上，傳道人陪同走向靈車，並站在旁邊，等候靈柩安置上車。然後按照計劃搭乘交通工具前往墓地。喪禮司會應該謹慎安排，並提供必要指示。 家庭喪禮 在家庭舉行喪禮的方式跟教會舉行的喪禮大同小異。不過，家庭喪禮相對的比較簡單。在舉行喪禮之前，傳道人先與家屬談話，提供安慰及上帝的應許。他或許可以和家屬有個一起禱告的機會。然後，隨著喪禮司會的主持，順暢的進行喪禮的程序。他站的位置應該是能讓大家看到、聽到的位置。 喪禮結束後，司會指揮移靈，傳道人同樣走在靈柩面前，引領靈柩進入靈車，然後隨車前往墓地。 殯儀館的喪禮 在殯儀館舉行喪禮的方式已經十分普遍。其所以普遍的理由是顯而易見的，在殯儀館舉行喪禮能夠移除喪家的重大負擔，他們只要在殯儀館接待親友參加喪禮就夠了。何況殯儀館的設備及音響器材也很適合喪禮的使用。而配合親友的多寡也可選擇大小不同的場所。 在喪禮舉行之前，家屬先抵達殯儀館，傳道人可以與家屬一起前往或獨自前往。通常傳道人及家屬會先在一個房間等候，喪禮準備開始時，再由司會通知預備舉行喪禮。然後傳道人進入會場，或與靈柩一起進入會場。喪禮結束後，他通知殯儀館杵工準備移靈。瞻仰遺容後，隨之引發至墓地。 墓地的禮拜 抵達墓地之後，傳道人要馬上走到靈車後面，等候靈柩移出，然後引導靈柩移到墓地。家人、親友則跟隨靈柩來到墓地。 傳道人通常是站在墳墓後面，對著靈柩的頭部方向。如果安排他站在靈柩頭部，也沒問題。當親友全部到齊後，傳道人開始主持安葬儀式。安葬儀式隨著教會規矩而有所不同，可以根據教會的禮儀手冊進行。墓地使用的經文包括：約翰福音十一章拉撒路復活、啟示錄廿一章新天新地、哥林多前書時五章復活生命的信息等等。 讀過經文後，他可以簡短分享一段合宜的信息，然後進行安葬儀式，並且以禱告、祝福結束。葬禮結束後，傳道人要對親友說幾句話，安慰他們、鼓勵他們。 喪禮之後 通常喪禮後的幾天，對家屬而言是孤單、傷痛的日子。他們從此必須面對家人逝去的事實，家庭不再聽到喪者的聲音，常坐的椅子如今沒有人坐，也不再有熟悉的身影出現。傳道人不應該忘記這個家庭，喪禮之後，他必須前往探視這個家庭，給予鼓勵並提供需要的幫助，以協助他們渡過適應的日子。
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