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一對年老夫婦是地方上一所教會的會友。夫婦兩人都有重聽的毛病，而且常不自覺自己以為的輕聲細語，事實上，在別人聽來可是如雷貫耳。一個主日早上，當牧師如同往昔一般，講完長達一個鐘頭的講章時，老太太對先生悄悄的說，「他講得太長了。」這個悄悄話大得讓牧師及教會前座的會友都聽得一清二楚。
有些牧師明明講完該講的信息，卻仍不結束。他們就是不明白該在整列火車廂後面掛上一節尾車廂。事實上，一篇講章不見得需要冗長的喋喋不休，才能得到永恒的價值。有史以來，最負盛名的幾篇演講都很短。看看簡短的詩篇廿三篇，主禱文，十誡，登山寶訓以及林肯的蓋次堡演講等，都是簡短有力的最佳例證。
不可否認，有些研經的講章是比一般的講章長了些。但只有少數傳道者的宣講能夠讓聽者注意聽講超過三十分鐘之久。或許一些佈道聚會有這樣的效果，但這只是少數幾場聚會而已。那為甚麼有些傳道者總是講得太長呢？倒底原因是甚麼？
缺乏準備
一位退休的牧師在仔細檢討以前講過的講章時，他發現大部份他覺得不錯的講章都是在葬禮時講的。當他進一步思考原因時，他察覺這些都是經過精心預備，而且內容簡短的講章。傳道者會講得太長通常都是因為缺乏準備。整篇講章不停重複一樣的話，他就像以色列人一樣，從但走到別示巴，在其間說了許多沒有意義的話。
如果把一些傳道人的講章拿出來印刷出售，一定賣不出去。因為字裡行間充斥太多反覆嘮叨、漫無邊際而且毫無相干的內容。傳道者應該參考作家的寫作原則，一般寫作的技巧可以大大幫助傳道者準備講章。通常一位作者寫作時都需要配合篇幅長短、字數多寡的限制。有時候不只要求一篇文章多少行，甚至連一行有幾段都有嚴格規定。既然如此，傳道者該如何預備講章？
- 靈命的預備
在傳道者預備一篇信息之前，他必須先預備自己。任何人宣講的偉大講章都是他所活出的生命。當傳道者與上帝有正確的關係，上主自然會在他準備講章時提供引導。這不是人在擠出講章，而是上帝信息的自然流露。
- 經文的預備
每一位傳道者都需要仔細研讀上帝的話語。他必須每年至少讀一次整本聖經。他必須成為"聖經人"。一篇信息應包含不少上帝的話語。信心是藉著上帝話語而來的（羅馬書10:17）。上帝的話語具有大能，足以揭發世人的罪孽及弱點（希伯來書4:12）。它是讓所傳信息能讓人多得益處的大能（提後3:16）。先知能成中流抵柱大聲宣揚，"這是上主的話。"人們需要更多的上帝話語，而少求世人的意見及邏輯。
廣播及電視播報員受限於時間長短的原則，也適用於傳道者講章長短的限制。不管他講完與否，時間一到就該結束。這樣的準備需要經過足夠的訓練及預先充份的詳思熟慮。
- 有系統的預備
任何傳道人能宣講的最佳講章都是解經式的講章。當傳道者有條不紊的解釋上帝話語時，會友就可以跟隨信息，循序漸進研讀自己的聖經。當傳道者講完經文信息後，他就結束宣講，等待下一次宣講時再繼續同樣的教導。
缺乏組織
傳道者講得太長的第二個原因是因為缺乏組織。一位傳道者經過仔細的準備、做了番澈底研究、探索聖經經文的風俗文化背景。他或許由此得到不少甚具價值的材料，但除非經過合適的組織整理，他的宣講依樣是漫無目的、冗長難耐。既然如此，傳道者該如何組織講章信息呢？
- 每篇講章都有個目標 有人說，傳道人宣講的目標就是沒有目標，而且常常都能達到這個目標。沒有清楚的目標，你能達成的可說微乎其微，而且你根本是在浪費你自己及會眾的時間。
- 決定一個宣講的主題就保持方向發展信息 不要漫無目標、四處漂蕩。
- 使用筆記 只有少數人得天獨厚，擁有過目不忘的本事，大部份的人總是容易丟三忘四。沒有再比講道時忽然記不起主題內容更令人尷尬的了。上帝能夠也會賜福宣道的筆記。
- 運用大綱 宣講的信息該有些可供依循的次序。這就像蓋個房子一樣，你不是從屋頂開始蓋，而是先打好地基，然後循序漸進往上蓋。
- 備妥引言 引言用來幫助聽者準備聽取你計劃宣講的信息。電視節目製作人都心知肚明一個事實，他們的節目如果不能在開頭幾分鐘捉著觀眾的注意力，那觀眾就會拿起搖控器轉向別台。
這個引言可以最近的時事、幽默、體育消息及古今偉人的事蹟開始。切勿讓引言過於冗長。一篇理想的講章大約有個三到五分鐘的引言，二十分鐘的本論，再加上個三到五分鐘的結論。
- 使用例證 例證就像是窗戶一樣，讓光線照入講章之中。沒有一個房子會蓋成沒有窗戶的。同樣的也沒有房子會蓋成倒處開滿窗戶的。要謹慎避免使用太多例證。那會讓你少有時間講述上帝的信息。何況聖經本身就充滿豐富例證。
- 安排個有力的結語 結語對講章而言就像是律師辯護的總結。你需要按你的情況提出結語，在這部份，你必須要讓人們信服並且作出決定。
一篇引言、本論都很不錯的講章，若少個強有力的結語，就可能功虧一簣。好好的為每一篇講章準備個有力的結語。講完結語後就結束你的宣講。講章的結論等於要人在虛線上簽下他的名字。讓篇篇講章的結語都充滿信服力。
缺乏週詳考量
傳道者講得太長的第二個原因是缺乏週詳考量。我們需要時時站在別人立場，考量別人的利益。從你開始預備講章，直到你講完道，你都需要隨時想到別人，並為別人的益處著想。
- 考量人們的需要
必須保持精確！一位醫生檢驗病人，開立藥方，然後再讓病人離去。同樣的，針對人們特定的需要給予上帝話語，當他領受上帝話語後，就適可而止。牢牢記住，上帝知道人們的需要。如果你瞭解上帝的心意，相對的祂會幫助你預備宣道。
- 考量人們的時間
一般而言，超過三十分鐘的宣道會讓人如坐針氈。要讓一個人的注意力超過三十分之久，那得需要找個超級演講家。或許你覺得滿受感動、無拘無束的宣講，但你的會眾作何感想？或許他們的身軀坐在那兒，但他們的心靈呢？可能他們的心思意念正在外頭徜徉呢。
- 考量人們的吸收能力
其實一般人並無法一次吸收太多東西。寧可讓他們渴望聽到信息，不要讓他們因為太長的信息而覺得萬分無聊。
- 考量聽者及應用之道
你講得如何，或許你講得口若懸河、頭頭是道，但聽者瞭解嗎？你是在演說還是在溝通？
有位祖母帶著她的孫女，去聽芝加哥慕迪教會的傳道者Dr. Henry
Ironside講道。這位祖母說，"今天，你將聽到我聽過的最偉大傳道者的講道。"走出教會在回家的路上，這位小孫女說，"他可沒甚麼了不起，他所講的每一句話我都聽得懂。"
藉著鬧鐘訓練自己。廣播電視播報員都是如此訓練自己。所有的職業都依賴鐘表，就只有一些傳道者和他們的宣講例外。
你很難找到一篇長而有趣的講章。當然，說故事的人可以把故事說得又長又有趣，但他是在說故事。他們只是在取悅和玩弄人們的情緒而已。
寧可人們說，"他講得不夠長，"而不是"他講得實在太長了。"
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