已經到星期六晚上，但是你的講章卻遲遲未完成。記得上星期三你的教會幹事問你講章的題目，你告訴她，"就讓這週的週報中的講題空著吧。"星期四、星期五又在一連串的委員會議中渡過。到了今天早上，你修剪庭院的草，下午看你兒子比爾踢足球。

　而現在，星期六晚上了，無可推諉的，你不能再逃避寫篇講章了。或許你想明天早上你會生病，但事實上，你好得很，無論你有沒有準備好，到了明天早上十一點，你就必須上台講道。而你真正的問題是，你根本沒有東西可以說。

　大部份的傳道者都有這麼一個星期六夜晚。當準備講章的時間一分一秒過去，你卻仍然猶疑未定、無從下筆，思路常被打斷，無法集中精神預備講章信息。就像許多傳道人一樣，在我生病、疲倦、灰心甚至不快樂的時候，我都能講道。對我而言，其實傳道者真正的問題倒不是以上那些令人難過的情況，而是，"我沒甚麼可以說的。"

　當然，沒甚麼可以說的不單只是傳道者的問題。作家稱之為寫作障礙－無法想出任何可以寫在白紙上的點子。演員在表演時，腦中一片空白，這種現象被稱為，"斷了線"。而苦無靈感的藝術家稱之為，"謬司已離我遠去。"傳道者雖然沒有正式的名稱標明這種現象，但它卻是真真實實存在。當講章的泉源枯竭時，你該怎麼辦？

　在我廿一年的傳道生涯，我也有我自己枯竭的日子。很少傳道人能在教會事奉生涯中，擁有免於講道的特權。但如果你真是沒有甚麼可以說的，那你該說些甚麼？以下是我在講章泉源枯竭時的應變之道。

　當我明白在這個星期天我真的沒麼可以說時，我會先嘗試瞭解，我為甚麼會這樣。最後發現這畢竟只是一個感覺的問題。我沒有喪失記憶，所有的神學訓練在我腦中絲毫未損。我仍然記得在上個禮拜，講那一篇我覺得很棒的講章時內心的感受。但是此時此刻，我不像耶利米一樣，在我內心沒有東西讓我"覺得心裡像有火燒著。"

　有時候我知道為甚麼火會熄滅，因為我太累了。過去的一週就像以往任何一週一樣，太多的醫院探訪、不計其數的委員會議、響個不停的電話、冗長的輔導過程。除此以外，再加上本身的家庭職責，顯而易見的，導至泉源枯乾的理由是，"累壞了。"若可以選擇，我寧可選擇多睡一會兒，而不是在星期天精神抖擻，起個大早。可是傳道者沒有選擇。雖然我找出了這項原因，但我的疲憊並未減輕半分。

　罪感偶而是讓我無話可說的另一個原因。如果我沒有按章行事安排我的時間，或者不像沙漠中的古教父苦練修行，我都會覺得有些罪感。這個罪感的錄音帶在我腦中不停的播放，就像是，"如果我連自己講的都做不到，那我早能期待別人做的到呢？"有時候，我們對自己的要求，的確遠勝於會眾對我們的要求。

　一些關於講道及講道者的書籍常常加重我們這種不實際的期許，讓我們容易染上我所謂的超人症候群－以為傳道者不是平常人，而是"來自外星的怪人，擁有遠超過凡人的能力"。

　從我個人圖書館裡面許多關於講道及講道者的書籍中，找出幾本書看看，我發覺裡面的內容千篇一律都是寫著"應該...."的聲音。所有作者均異口同聲說，傳道者應該是一位禱告的人。講章應該是真實可靠的。講章的準備應該是隨從聖靈的導引，而宣講的信息應該是發自於傳道者的生命流露。

　我實在不是要和這些"應該"爭辯，但如果在傳道者真實生活與他"應該"達到的情況間有了差距，那該怎麼辦？尤其當我們存活在這個不完全的生活中，不容否認的，我們事奉目標的確還是個理想。除此以外，當一位傳道者無言可說時，真的就是他的錯嗎？

　光是一個主日沒有話可以宣講已經是夠嚇人的，但如果這種空洞的感覺持續兩週、一個月或更久，那我們傳道者怎麼辦？

　再一次的，我想尋出問題的癥結。如果經過一週瘋狂的活動會使你疲憊萬分，那連續幾週的吼叫會讓你筋疲力竭。教會衝突會削弱情緒的動力，也會削弱屬靈的活力。再加上你得面對的家庭需求－時間的分配、金錢的問題、溝通－再再都是中斷你準備講章的因素。

　如果你能找出你講章泉源枯竭的原因，那就下定決心找出對策。例如，你能不能安排一個鐘頭或一個下午的空閒？是不是可以再穿起慢跑鞋，或者繼續完成去年秋天就開始的手工藝？如果你沒甚麼嗜好，有沒有那樣是你一直想嘗試的？為甚麼不現在開始？做一些和教會事奉無關的事情，會讓你的頭腦清晰而且帶給你新的啟發。

　當然，有些問題不是僅僅靠改變生活型態就能解決的。你可能正在你靈命成長道上掙扎。很多時候我們沒有辦法幫助人尋到正確屬靈成長途徑，只因為我們也同樣在屬靈道上蹣跚前行。

　在我們事奉過程中，當我們懷疑我們的呼召或覺得自己是個失敗者，我們大部份都經歷過那一段黑暗時期。John Killinger在他所寫The Centrality Preaching in the Total Task of the Ministry提醒傳道者"我們的生活遠遠超過我們現在所想及感覺的總合。"Killinger勸勉在掙扎中的傳道者，"等候、守望再等候，期待曾經感動我們，讓我們滿有喜樂及盼望的靈，有一天能重回我們的生命。"

　然而有時光是等候與守望並不夠。當你在講台上無話可說時，瞭解你的人所給予的鼓勵很有幫助。在一個星期四晚上，我家電話響起，是我們教會主日學顧問Dwight Thomas的電話。他說，"我有張Giovanni's Susan的晚宴招待券，我希望你和Debbie能和我們一起。"那個星期六晚宴，我們沒談及教會的事工，但這一個晚餐就是Dwight的一種表達，"我們知道你的情形。"

　一位傳道同行或者總會領袖或可提供同情傾聽的耳朵，雖然他們可能無法給予甚麼簡易的答案。但其實有時候能找個人談談就挺有幫助了。

　在我早期事奉的一段低瀰期，有位傳道朋友說過這麼一段話鼓勵我，"記著，神沒有領你到這地步，然後棄你不顧。"雖然我從未想過這樣的信念，但這想法挺有意義。神是否帶領我到今日事奉的地步？我相信神是帶領我到這地步。如果確實如此，祂就不會讓我孤單一人。我的事奉沒有因為這樣的觀念而產生神蹟一般的改變，但卻奇妙的得著力量。生平第一次我有著堅固磐石般的確信，神會眷顧我走過這片屬靈沙漠。

　不管你如何面對處理它們，星期天依究馬上來臨，你仍然要找些東西傳講。當我看著講章枯井，我會按照不同的時候，使用五樣事情來啟動講章泉源的抽水機。

1. 放個星期天的假。
   

   每一季我至少放一個星期天的假。在暑期時我利用應得的假期累積放個兩星期天的假。秋天及春天，我們夫妻安排只有兩人共處的週末假期。Debbie和我一樣享受這樣的假期。幸運的是我的會友瞭解我需要休假，也允許我們出外渡假。當我回來時，我已煥然一新，我的會友也想念我們，我也預備好重返下星期的主日講台。
   

2. 回到熟悉的主題。
   

   當我發現自己無話可說時，我通常會回到一些屬靈泉水的源頭。看看我知道我深信不疑的熟悉教義，我喜歡誦讀的熟悉經節，我屬靈經歷中熟悉的經驗，這些都成為我準備講章的重新起點。
   

   這不是重新反芻似的信息。反而是積極、溫馨的邀請我回到屬靈的源頭。對以色列人而言，逾越節的晚餐年復一年提醒他們來自何方以及神在他們身上的作為。回憶你的信主經歷或其它頗具意義的屬靈經歷都能幫助你連接上你的屬靈產業。當你想家時，沒有比回家更具意義的。
   

3. 宣講較短的書卷。
   

   當泉源枯竭時，不要嘗試從創世記或啟示錄中找尋靈感。選本舊約新約中較短的書卷，可以成為你學習及研究的新材料。逐卷宣講聖經經文也會自然而然的提供傳道者講道的經文、大綱及講題。
   

   約拿書、何西阿書、約翰一書及加拉太書等較短的書卷，都是當我感覺講章籃子快空時，常常宣講的書卷。我要求自己挖掘經文的新礦源，然後以對我及會眾而言都是新鮮的方式傳講經文的意義。通常這樣的講道方式都不是逐節解經的講道，而是集中在一個中心主題的宣講。
   

4. 從別人的講章中掬取靈感。
   

   如果你跟我一樣，你就無法傳講別人的講章如同他講的一樣。但你可以從別人的講章中獲取你的講章靈感。一個新領受、新的例證都可以成為你講章一部份。我最喜歡的一個資源就是Fant和Pinson著的「廿世紀偉大的宣道」。
   

5. 修改以前的講章。
   

   "二手車"和"曾被擁有的轎車"差別何在？通常只是標籤不同而已。而一篇曾感動人的"老"講章也可以再生效力，如果它已確實再造，而非原封不動的再被宣講。換個角度看看、挖掘個新例證、重新訂個講題，以不同的方式表達你的講章主題等，都是再造一篇講章的工具。
   

　講章的預備要求精緻的調合聖靈感動及傳道人最佳心力。擁有上帝引領的確信及有目標的計劃，下一次當你來到講章井旁，希望你會看見滿溢井口的講章。