亞歷山大馬卡仁

（Alexander Maclaren）（1826－1910）

　多年前，蘇格蘭每一個作父親的，都希望自己有一個兒子是傳道人；大衛馬卡仁也不例外。他原是一位虔誠的基督徒商人，同時也在格拉斯哥城傳道。他盡力鼓勵他的兒子獻傳道。有一天，他帶著兒子亞歷山大去見他的朋友司多爾牧師（Rev. Charles Stovel）。

　他問司多爾牧師說：「你看我這個孩子能作傳道嗎？」司多爾牧師想了一想，答道：「也許有可能吧！」這句話成為傳道史上一個相當重要的宣告，因為亞歷山大馬卡仁（以下簡稱馬卡仁）後來成為十九世紀最偉大的一位傳道人，與當代的司布真、達爾（R. W. Dale）、約瑟派克（Joseph Parker）、李登（Henry Liddon）等人齊名。馬卡仁的講道是學術性的，但也是非常實際的解經；一九○四年當他那一套「聖經註解」（Expositions of Holy Spirit）的第十卷創世記出版時，就被人公認為最好的講道工具書。尼可爾（W. Robertson Nicoll）說得好：「人一讀馬卡仁的講章，不是會按照他的綱要接受，就是只好讀別的書了。」有一位聽眾說：「馬卡仁是個先知，你不是會好好聽他講道，就是會逃開。」約瑟派克說：「他是所有講英語講台中，最偉大的講道家。」

　他怎麼能這樣？答案很簡單，他努力用功，在聖經上勤下工夫，全心專注在一件最重要的事上──傳主的道。他為了要有更多的時間預備講章，曾辭掉各地的演講和應酬。他守住崗位，努力工作，並且建立起一間大教會。馬卡仁告訴一群青年人說：「我一開始事奉主，就立定心志全心專注在我的講台上．．．按著正意分解真道。」馬卡仁如果看到今天一些牧師很少講道，寧可邀請有聲望的人傳講外表輝煌內無實質的信息，卻不肯操練自己，不肯努力用功傳主的道，他一定會流淚的。

　通常，馬卜仁講一篇信息，總要花六十個小時來準備。馬卜仁於一八二六年生於蘇格蘭的格拉斯哥城，他父親被人公認為是一位很有恩賜的解經家，雖因作生意東奔西跑，他對自己的兒子倒有極大的影響（他們的姓原為馬拉仁”McLaren”，兒子念書時卻把它改成馬卡仁。）馬卡仁起初對神的預定論感到困惑不解，後來終於順服接受主。一八四○年在希望街浸信會受洗（有好幾本書誤以為他是在一八三八年受洗的）。

　馬卡仁一家以後遷居倫敦。一八四二年他進入司得尼（Stepney）大學，立即顯出他是個出類拔萃的學生。畢業時榮獲希伯來文和希臘文獎狀。馬卡仁一生每天必讀兩章聖經，一章舊約希伯來文，一章新約希臘文。他預備的講章，是直接從希伯來文的舊約和希臘文的新約中讀來的。

　一八四五年他被派去南漢敦（Southampton）一間日漸衰微的教會講道，信徒們深受感動，就請他來作他們的牧師。畢業後第二年，他開始在波特蘭禮拜堂（Portland Chapel）牧會，此教會因前任牧師失職，教會負債累累，在地方上名譽欠佳。而且教會破漏急需修理，實在沒有把握能負擔馬卡仁的生活需要。他寫信給家人說：「如果這個教會繼續衰敗下去，我雖不是個折花人，總要陪作葬花人了．．．教會的種種困難會使我更加殷勸，不敢苟且怠惰。

　多年後馬卡仁對神學生們說：「感謝神，給我安排一個安靜、渺小、又無名的地力開始事奉主。因為許多年輕人一畢業就要個盛名顯赫的地位，好高騖遠，不切實際，不肯靜坐家中親近主，研讀聖經，我感謝神，早年把我隱藏起來。」我們應當注意一件事，不論是約瑟派克，或是摩根，司布真等人都曾在小地力服事主過，也就是在這種隱藏時期中，他們奠下了日後工作的基礎。

　波特蘭教會漸漸開始興旺起來，教會債務還清了，禮拜堂也修好了。當地人士開始對這位年輕的傳道人刮目相看，這些都是因為他的努力和敬虔的生活所帶來的結果。一八五六年馬卡仁與其堂妹婚，從此夫唱婦隨。日後馬卡仁說，若不是因著他的妻子，他絕對不能做成他的工作。兩年後，馬卡仁到曼徹斯特的合一堂傳道，在那裡他共工作了四十五年之久，因此有人稱他為「曼徹斯特的馬卡仁」。

　歷史再度重演，教會不斷增長，需要搬到一個能容納兩千人聚會的新堂去，馬卡仁雖然搬了新地力，但是並未放鬆他嚴謹的靈修生活。他仍然謝絕各地的邀請，專心研讀神的話，餵養群羊。他不是一個常常探望信徒的牧師，他常說：「一個肯留在家中預備神話語的傳道人，自然能吸引人離家到教會來！」他也常提醒年輕的神學生們，惟有在教會中得著供應和餵養，人們才會肯到教會來。

　馬卡仁生性害羞寡言，因此人誤會他是自視甚高的人。他很少與新聞記者來往，他第一次是接受基督徒名記者保利特（Arthur Porritt）的專訪，保先生事後在其回憶錄寫道：「馬卡仁是個拘謹嚴肅的人，並不善於應對，但與他私下交談卻非常風趣；說完話後，他總會皺著眉頭對我說：「我想這一段話你不會在報章上寫出來吧！」

　有一次他去渡假，在當地的像館拍了張照，攝影師並不知道他是多麼有名的人物。等到照片被貼在相館的玻璃窗上時，好多人爭看要購買他的玉照，可惜相館早把底片丟掉了。後來攝影師埋怨說：「馬卡仁應告訴我，他是鼎鼎大名的人物啊！不過他看起來一點也不像個名人。」馬卡仁這樣做，不過恪守自己的座右銘而已──他說：「隱藏自己是傳道人最重要的事，傳報信息的人應該隱藏在他的信息後面。」

　可能馬卡仁怕自己被人當成偶像，所以他拒絕美國耶魯大學的邀請，去主講講道法，雖然校方再三請求，他還是不肯。

　奇怪的是，馬卡仁一生都覺得自己是個失敗的人。每次上講台前，他都會怯場，但一站上講台，即如活水的江河。每個主日的講道，對他有如大禍臨頭，總覺得自己傳的信息不夠好，使崇拜受到影響。偶而在特別的場合，接受人邀請講道後，總是後悔不已，不知道有何辦法可以逃身；會後又會覺得因講得不好，非常懊喪，但隨後又說：「我已盡了所能，沒有辦法，只好加此了！」

　馬卡仁是個理想家，事事要求十全十美，所以他對自己的工作總覺得不滿意，這可能也是神用來使一般有恩賜的人謙卑的方法。這可以作為對傳道人的一種警惕；讓神來衡量你的事奉，當我們自認為做得不好時，往往正是我們最盡力的時候。是的，對神的工作自以為滿意的人有禍了。

　對馬卡仁來說，預備講章是件大事。他常說，他從不穿著拖鞋預備講章，一定要穿外出的靴子才行。他又說研讀聖經是工作，所以要謹慎從事。讀他的講章，你就會發覺它們絕不是從退修會或長執會的空檔中「擠出來」的東西。他是個解經家，他讓聖經自己說話。他總是先細讀原文，禱告默想；找出神的真理，然後把主的話「解開」，講出其中的亮光，使我們訝異自己為何看不出這些真理來。他的解經毫不牽強，毫不造作，也不故意挑動聽眾的情感。他只是平白的把神的真理表明出來，使每一個聽眾或讀者都能明白，都能應用。

　如果你沒有讀過馬卡仁的書，可以先讀亞特肯（Gaius G. Atkins）所編的「馬卡仁傑作」（The Best of Alexander Maclaren），此書有他二十篇講章，可以引起你讀他書的興趣和胃口。其他還有「馬卡仁曼城講道集」、「週日晚間講道集」、「能力的秘訣」、「全年的事奉」、「疲倦的基督」、「得勝的確據」、和「阿們的神」等。他最偉大的成就是「聖經註釋」（Expositions of the Holy Scriptures）一書，最近已由貝克書屋出版。

　關於他的傳記有：卡利里（Charles Carile）的「馬卡仁其人及其信息」（Alexander Maclaren, D.D.:The Man and His Message）；還有一由其弟婦（馬拉仁）所寫，「曼徹斯特的馬卡仁」（Dr. Maclaren of Manchester）；威廉生（David Williamson）所著的「馬卡仁生平」（The Life of A. Maclaren）；尼可爾（W. Robertson Nicoll）所寫關於馬卡仁的文章「教會的王子」（Princes of the Church）等。

　馬卡仁事奉成功的秘訣何在？簡言之，就是「敬虔與操練」。他對主忠心敬虔，時時與主同行。馬卡仁在一九○五年的全球浸信會會議中說：「追求服事的能力還是其次，追求聖潔的能力才是最重要的．．。」他對許多傳道人說：「我們服事主的條件第一、第二、第三，都是個人要過敬虔的生活，否則，即使我口若懸河，能說萬人的方言和天使的話語，不過像刺耳的鑼，走調的鈸，毫無用處！」

　他飽嘗主的話，聖經對他而言，並不是一本用來準備講道的材料，而是他屬靈生命和能力的泉源。他花很多時間默想，以尋求明白主的心意。當他發現了一項真理，就先應用在自己的身上，然後再以最好的力法傳給別人。但是光有敬虔的靈修生活，沒有實際操練，就會變成膚淺的神秘主義，這是馬卡仁極欲避免的錯誤。所以他善用時間，分配時間，不敢稍微浪費。他也藉假期休息身心，但即便在這種時候，他仍然把握機會，默想及準備講章的工作；他懂得少做才能做得更多的道理。他對許多事懂得取捨。他不覺得每個聚會，每個同工會，每們講台都非有他不可。

　「我只有一件事」，這句話是馬卡仁一生的寫照，也該是我們一生的寫照。我們可能沒有他那樣的恩賜，但我們卻可以效法他事奉的榜樣。