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常常禱告,不可灰心
Rev. Alex Stevenson

主後2001年10月21日 - 聖靈降臨節後第二十主日(綠)
引題:創世記 32:22-31, 詩篇 121:1-8 提摩太後書 3:14-4:5
福音題:路加福音 18:1-8

  耶穌設一個比喻,是要人常常禱告,不可灰心。說:某城裡有一個官,不懼怕神,也不尊重世人。那城裡有個寡婦,常到他那裡,說:我有一個對頭,求你給我伸冤。他多日不准。後來心裡說:我雖不懼怕神,也不尊重世人,只因這寡婦煩擾我,我就給他伸冤罷,免得他常來纏磨我!主說:你們聽這不義之官所說的話。神的選民晝夜呼籲他,他縱然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤麼﹖我告訴你們,要快快的給他們伸冤了。然而,人子來的時候,遇得見世上有信德麼﹖(路加福音 18:1-8)

 

  大部分的人都不相信禱告能做些甚麼事情。有些人說:「我以前曾為某些事情禱告,但是我的禱告並未蒙垂聽。」我們都有類似的經驗。無論我們如何真誠、深深的相信上帝會垂聽我們那看起來合理的禱告,但是結果終究不從人願。我記得當我小的時候,我常常禱告祈求每個晚上都下雪。可是,天上從未下過雪。於是我開始懷疑上帝確實垂聽禱告並回應我的禱告嗎?無庸質疑的,我們都知曉上帝就像一位慈愛的父親,不會答應任何會傷害我們或是他人的禱告。如果上帝垂聽我們一切的禱告,那上帝就會做出許多不合乎神性的事情。上帝只將最好的給我們。或多或少,我們都有類似的經驗,縱使不會否認禱告的能力,也會多少懷疑禱告的能力。

  有些人則以較多神學性的思考,相信禱告並不能成全所有的事情。無論如何,我們應該明白自己是誰,憑甚麼要上帝做這做那。上帝是至高無上的,我們只是微不足道的人而已。我們面對的難題如何能與上帝所面對的問題相提並論。

  有些人以為宇宙能夠自我運作,上帝其實並沒有做些甚麼。他們爭辯,認為禱告只是讓禱告的人得個心安而已。上帝都已經給我們改變錯誤以及醫治疾病的能力,只要我們好好使用這些能力就夠了嘛。他們爭辯,向上帝禱告、祈求上帝,根本就是浪費時間而已。有些人相信,無論我們做些甚麼,上帝都會做最好的。既然如此,我為什麼需要庸人自擾的祈求上帝拯救失喪的人、餵養飢餓的人、醫治病人呢?上帝都會做啊!看起來,禱告的最佳功能只是讓我們覺得自己與上帝同工而已。

  的確,我們有許多理由相信禱告無多大功效,可是我們也有許多理由可以相信禱告是大有功效。其中的一項原因是,耶穌教導祂的門徒,要常常禱告、不可灰心。上帝的兒子,耶穌基督,相信禱告。祂教導祂的門徒要經常禱告,不是在需要禱告時才禱告,而是經常禱告。不是在遇到困難時才禱告,而是無時無刻都要禱告。不是當問題大得不可收拾或者十分重要,一定需要上帝的幫助時才禱告,而是隨時隨地禱告。耶穌告訴他們不要灰心,這個意思是,有時候禱告難免會拖延,有些人甚至因此灰心喪志,耶穌鼓勵他們:「不可灰心、放棄。」

  為了強調這個重點,耶穌說了這個不義的官的比喻。這個官大概不是個猶太人的官,他大概是羅馬帝國指派的一個地方官。人人都知道這個官是收受賄賂的。如果你有錢,無論你的案子多麼的糟糕,他都能夠判你贏得官司。

  在這個官居住的城裡,住了一位寡婦,這位寡婦根本身無分文、一貧如洗。在那個只有男人的聲音被尊重的時代,沒有一個男人願意為她申訴,可是她還是一心一意尋求能得著公義的結果。但是,那位官根本從這個婦人身上得不到任何好處。婦人無法付給這位官任何東西,她也沒有辦法影響任何有權有勢的人提供這位官發達的機會。因此,這位官拒絕聽她求情、為她申冤。

  這個故事的高峰是這位寡婦最後決定纏住這位官,讓他聽聽寡婦的案子並給她個公道。

  我們就像這位寡婦,可是上帝並不像那位官。像那位寡婦一樣,我們沒有能力、渴望幫助。好人、上帝的百姓,在這世上盼望得到公義的對待。我們哀求、呻吟能脫離那牽累我們的不公義世界。單靠我們自己,我們無法改變這些事情。像這位寡婦一樣,我們沒有可以改變這些錯謬的工具,我們既無法拯救自己也無法拯救別人脫離罪行。

  然而,與這個故事截然不同的是,上帝是良善的!那位官根本不在乎那位寡婦,但是上帝卻是關懷我們的,上帝關懷我們以致於差遣祂的兒子為我們而死。那位不公義的官或許不聽寡婦的申冤,但是我們的大法官、至尊的上帝會聽我們,並以恩慈及公義回應我們。

  我們可別誤會耶穌講這個比喻的重點。耶穌不是說,我們可以也應該死纏著上帝,要祂答應我們一切祈求的。耶穌的重點是由於我們相信上帝的信實良善,我們必要不停止禱告。耶穌也是告訴我們,當我們帶著信心禱告,上帝會垂聽、回覆我們的禱告。如果連不義的官都會回應這位寡婦,毫無疑問的,我們的大法官同樣會回應我們信心的禱告。

  上帝的確垂聽我們的禱告,然而事實上有時候我們看見上帝拖延好久才回應禱告。那耶穌的時代,禱告是信心的行動,那是一個顯示信心的看得見的行為。禱告將相信上帝存在的信心付諸行動。這樣的禱告顯示相信上帝是良善及公義的。禱告是一個信心的行為,訴說著:「上帝垂聽及回應我的需要。」禱告同時宣告:「上帝是我的盼望,是我拯救的泉源。」

  有時候上帝的回應延長是因為時間不對。於是,世人告訴我們:「算了,上頭沒有人聽你的,放棄了吧。」然而耶穌告訴我們,不要灰心,要不斷的禱告。

  有時候,不斷的禱告領我們明白上帝的旨意。開始的時候,我們會祈禱我們以為對,但上帝卻不這麼認為的事情。藉著不斷的將我們的需要帶到上帝面前,我們讓聖靈在我們心裡動工。藉著那一連串的禱告,上帝能夠潔淨我們禱告的動機。結果不單是上帝回應了我們內心的禱告,而且也明白上帝真實的旨意。

  基督徒經常能夠在患難中不停的禱告。從初代教會開始,基督徒就如此的禱告:「願你的國降臨,願你的旨意行在地上如同行在天上。」然而日復一日、年復一年,上帝的國度並未降臨,世人譏笑持之以恆的基督徒,而當譏諷無法攔阻基督徒禱告,世人就用逼迫的手段。在當時,基督徒在墓穴中呼喊:「願你的國降臨,願你的旨意行在地上如同行在天上。」經過了無數的世紀,許多種語言,基督突然然繼續禱告上帝的國度仍然能夠降臨。他們如此做,儘管天國的降臨耽擱如此之久。他們如此的堅持,甚至大部分的人已經不是那麼在乎上帝旨意是否就。

  當耶穌基督再臨時,祂能否找到如此的信仰?祂能否找到人們忠心的祈求上帝旨意的實現,以及上帝的國度降臨?初代基督徒禱告著:「願你的國降臨,願你的旨意行在地上如同行在天上。」他們真的做如是想。而當我們禱告上帝的國降臨,我們的意思可不只一樣。我們祈求世上的和平,包括屬靈和政治的和平。我們是祈禱飢荒、痛苦、疾病的結束。我們是祈禱一切迫害、罪惡的結束。當基督再臨時,祂是否看到人們熱切、不斷的祈禱上帝成全這些事情呢?還是祂只有看到基督徒口頭上如此禱告,內心裡卻不當成一回事呢?

  我不知道你到底祈禱了些甚麼?那可能是一些大事,或是一些小事,那可能是祈求世界的和平,也可能是祈求家庭的平安。你也可能是祈求飢餓的得飽足,或是健康的身體能享受你所有的。你可能是為全世界禱告,或是為一個人的得救禱告。無論你的禱告是甚麼,請您記得,不斷的禱告。上帝聽你的禱告也回應你的禱告。上帝的話,不是我的話,告訴你:「常常禱告,不可灰心。」「聽這不義之官所說的話。神的選民晝夜呼籲他,他縱然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤麼﹖我告訴你們,要快快的給他們伸冤了。然而,人子來的時候,遇得見世上有信德麼﹖」


 

 

 

鄭秀真
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