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皇家大使

主後2001年3月25日 - 預苦期第四主日(紫)
引題:約書亞記 5:9-12 詩篇 32:1-11 哥林多後書 5:16-21
福音題:路加福音 15:1-32

 

  所以,我們從今以後,不憑著外貌(原文是肉體;本節同)認人了。雖然憑著外貌認過基督,如今卻不再這樣認他了。若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。一切都是出於神;他藉著基督使我們與他和好,又將勸人與他和好的職分賜給我們。這就是神在基督裡,叫世人與自己和好,不將他們的過犯歸到他們身上,並且將這和好的道理託付了我們。所以,我們作基督的使者,就好像神藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與神和好。神使那無罪(無罪:原文是不知罪)的,替我們成為罪,好叫我們在他裡面成為神的義。 哥林多後書 5:16-21

 

  我實實在在的告訴你們,天國好比有一個親王遇到了一個病重將死的的人,於是這親王動了慈心,吩咐臣僕收留了他,叮囑自己的御醫仔細照料,直到這人身體復原。

  當這人恢復健康後,這親王吩咐人為他縫製體面的袍子,且當他得知這個人舉目無親時,他便領養了他成為自己的法定繼承人;發現他目不識丁時,他就延聘皇家教師來教導他讀書寫字。最後,當知道他賦閒無業時,親王就拔擢他成為他朝廷的大使。

  有一天,這一位"草芥皇家大使"正代表他的主人執行其職責,到民間四處察訪時,遇到了一個與他先前的際遇一模一樣的人。仔細地打量了那個人以後,發現他認識那人,就是在他先前的生活中所認識的一個人,過去當他們受苦時,曾在一起分擔彼此的憂傷和無助。

  起先,這個人並沒有認出這位大使就是他的朋友,後來,當他認出來時,他不禁驚叫了出來,說:「你完全變了一個人,到底發生了什麼事呢?當我認識你的時候,你是那麼虛弱可憐,但現在你卻這麼強壯有力!過去你毫無盼望,但你現在卻充滿遠景。你到底做了什麼,使你有這麼大的轉變呢?」這大使向他的朋友解釋說:「我什麼也沒做!我的主人─這位親王照料我使我復原,是他使我成為今天的我,我是成了一個不一樣的人,但這不是我自己做成的。如果不是有這樣的際遇,我也會和你現在一樣,但是親王卻使我成為他的皇家大使。接著,這位大使將他主人曾為他所做的,也做在這個將死的人身上。

  這個比喻其實是採自保羅在哥林多後書所說的這段經文的精隨。在這比喻中,有一位親王遇見了一個生命垂危的病人,現實上就如同基督來就近我們,他是天國的君王。如同那個病人一樣,我們中間不是因患了病名叫做「罪」的疾病而死了,就是正瀕臨死亡中。因為我們已經與上帝─我們生命的源頭隔絕了,活在世上沒有指望。

  耶穌君王祂大可揚長而去,畢竟祂是萬王之王,就像其他的君王一樣,我確信總有驚天動地的事情等待他去參與,但因為我們需要祂,所以祂就駐足,且憐憫我們。我們因罪將死,所以祂潔淨且醫治我們;因我們孤單,祂就收養我們;我們赤身露體,祂為我們披上義袍;我們無知,祂就賜給我們祂的話,用聖靈來教導我們。

  保羅寫道:「一切都是出於神,祂藉著基督使我們與他和好」(林後5:18)。他也寫道:「神使那無罪的,替我們成為罪」。因我們已經與神隔離,神就差遣基督來到我們這裡。我們本是註定要滅亡的人,於是這位榮耀的君王為我們擔當世上一切的罪,並透過祂所做的,為我們披上義袍。

  在這個親王與病人的比喻中,親王改變了這個人。比喻的開始,這個人無助且將死了,毫無盼望。但結束的時候他竟搖身一變,成為親王的皇家大使,又是皇權的繼承人。他不再衣衫襤褸,反而穿的是綾羅綢緞;他不再躺臥在陰溝旁,反而駿馬馳騁;他也不再纏身病榻、無知和絕望,相反地,他強健、有學養、而且充滿盼望。

  是什麼造成這麼大的差別?關鍵在親王身上。是他叫這一切都改變了。不是這人醫治或供養自己,而是親王來就近這個人,將他從絕望的深淵中拉上來,甚至到最後,人幾乎認不出他來。

  保羅說:「若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了」(林後5:17)。神就是如此來改變我們。上帝接納我們這群無望的罪的病人,並且來改變我們曾與神隔絕,在這敵對的世上,如同孤兒一般,但基督使我們與神和好,祂使我們成為後嗣來承受我們的天父所要賞賜給我們的產業和榮耀。過去我們不是,但如今我們是神的兒女,透過基督,神重塑我們成為嶄新和美好。

  在這比喻中,這個人成為親王的大使,大使就是代表一個國家的統治者,出使到其他國家的人。大使必須要絕對地忠誠,也要明白差派者的願望和關切,他同時也是那位統治者在世人面前的代言人。

  保羅寫道:「我們做基督的使者,神藉我們勸你們」(林後5:20),聖經在別處也說我們是君尊的祭司,這其中的觀念是相同的,神在基督裡拯救了我們,好讓在世人面前成為神的代表。基督使我們與神和好,又將勸人與創造他們的那位和好的職分賜給我們。

  還記得比喻中的這位大使是如何來實踐他的職責嗎?當他遇見那位與他的過去有相同處境的人時,他就憐憫他,如同他的主人憐憫他一樣。他也告訴那人他的主人過去曾為他所行的一切。我們就是被呼招來做同樣的事。身為皇家大使,我們蒙差遣來表達神對這個世界的關切。什麼是神的關切呢?就是愛、憐憫、平安和公義。我們蒙差遣,為要讓世人知道:他們可以與他們的天父和好。

  我們都是無助,也是無望的。當我們死再罪惡和過犯之中時,基督就來到我們這裡。因著憐憫,基督拾回我們並照顧我們,使我們恢復健康且穿戴我們。他慢慢地把我們從孤兒變化為上帝的兒女,天國的大使。現在我們被呼召來從事相同的服事,基督在我們身上所做的,同樣地,也可以做在別人的身上。

  身為大使,向每個人傳揚福音不是教會的工作,而是我們的工作。耶穌不是吩咐董事會、機構、或是委員會,而是吩咐門徒們。也不要認為這是某某人的工作,這其實是你的工作。走入世界,告訴每個你所遇見的人:耶穌愛他們、上帝想要收養他們。透過你的言語和行為來告訴他們。他們可能不會聽你說什麼,但是當你活出上帝對他們的愛時,他們是不會沒有感受的。

  眾所週知,一個國家要與另外一個國家溝通是很困難的,往往他們必須等從另一個國家來的大使來說明時,他們才能明白這一個國家的真正目的。我們可能想我們知道法國、英國或蘇俄將做什麼,但我們必須要到該國的代表作出表明的,我們才能確定。這個世界也是一樣,他們對神和基督沒有把握,他們也會害怕。而你就是神的代表,一直要等到你談論神的恩典、慈愛和赦免時,它才不會仍被隱藏在暗處。上帝已經救贖了我們,並不是要我們坐在我們的救恩上,而是要我們去告訴別人:只要他們接受,救恩就屬於他們的了。

 

 

鄭秀真
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Lectionary Sermons of Rev. Alex Stevenson