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如果我們在小事上忠心 主後2001年 5月20日 - 復活節第六主日（白）
建立一間教會可是個重責大任。光是要維護軟硬體設備，使教會活動能夠正常運作，就要花費不少工夫。預算必須妥善計畫並且籌募經費，而在經濟困難的時候，這更是不容易。除此之外，還有所謂的道德的責任，也就是我們蒙召成為上帝愛世人的榜樣。可是，有時候還真難愛教會裡面的每一個人，也些人還真難讓我們去愛他。 很多時候，我們盡其所能的，也只是將我們的頭勉為其難升出水面，不致滅頂而已。有時候看起來教會似乎僅僅是苟延殘喘而已。可是，我們蒙召可是不只如此，我們知道上帝賜予我們有關慈愛救主的好消息，我們蒙召就是為了傳遞這個愛的信息。 很多基督徒感覺稀奇，我們怎麼做得到呢？我們如何能夠向失喪的世人傳福音。大多時候，他們根本不會聽我們的。要成為基督教會的任務真是無比艱鉅。我們能做甚麼？我們是如此的微不足道，可是我們的職責卻是如此艱鉅。 我想像著，今天經文記載的呂底亞和保羅應該有這種被重責大任壓得喘不過氣的感覺。保羅和呂底亞蒙上帝呼召在不如意的環境中見證基督的救恩。保羅的呼召是要成為對外邦人傳福音的使徒。在他傳福音的旅程中，他來到腓立比。 腓立比可不是一個居民願意聽聞基督福音的城市。腓立比的百姓靠著自己的努力將腓立比城建立成在那區域數一數二的大城。腓立比剛開始的時候只是個名不見經傳的小城鎮。然後靠著百姓的努力及聯合當時的王宮諸侯而建立起一個大城。他們不需要一位死在十字架上的救主，他們的救主就是羅馬。他們根本不需要多一位猶太人的神，他們的神已經夠多了。 因此當保羅到了這個城市時，他挽著雙手說：「我們能做甚麼？」當保羅思索這個問題時，他通常會先到這個城市裡的猶太人會堂看看。在會堂裡，他起碼可以跟相信同一本經典的人談談。保羅可以對他們宣告彌賽亞已經來臨了。然後，他可以藉著信主的人作為基礎，繼續向不信的人傳福音。可是，在腓立比居然連一個會堂都沒有。 面對這種情況，很多人會乾脆放棄。為什麼要為這樣徒勞無功的事情浪費時間呢？很多時候，看起來應該採取所謂撤退性的戰略。為什麼不能就轉到其他看起來比較有希望的城市呢？的確，很多人會失望放棄，可是保羅不會。無視於這個城市居然沒有會堂的稀奇，保羅繼續努力他的福音事工。雖然保羅找不到一所會堂，但他說：「這個安息日我們到河邊，我們可以在那邊禱告，或許可以遇到幾位來河邊喜衣服的婦女，那我們就跟她們傳福音。」雖然保羅找不到會堂，但他可以找到一些敬畏上帝的婦女，他可以將上帝為她們預備的好消息傳給她們。保羅真的如此行了，他坐下來，與所遇見的婦女談談耶穌成就的救恩。 這些婦女中的一位，呂底亞，是一位敬拜上帝的人，也可以說是敬畏上帝的人。「敬畏上帝」或許是指著這些婦女是猶太人，或許是說這些婦女就像猶太人一般，起碼有一顆願意敬拜讀一真神的心。按照當時的猶太人的規矩，只要有十二位猶太男子就能成立一所會堂。但是猶太婦女卻不能組成會堂，也不能請拉比教導她們。因此，她們只得虔誠的聚集在河邊，好敬拜上帝。 當保羅來到河邊宣講耶穌的福音時，他所說的觸動呂底亞的內心。就像我們常說的，「上帝的靈火在心中焚燒」。她聽見了彌賽亞已經來臨並成就救贖大工的好消息，而且她感覺上帝在她內心感動她，激勵她將這好消息告訴別人。上帝開啟了她的心門，擔負遍傳福音的使命。那呂底亞能做甚麼呢？在那個時代，女性沒有那麼多的自由及力量。就像今天一些教會，女性是不被允許上台宣講的。在當時的社會，像保羅這樣，願意去到婦女中間，跟她們傳福音的人，真是鳳毛麟角。雖然婦女在腓立比城有權利自由行事，但卻不被准許成為宗教團體的正式領袖。這對羅馬人而言，可以說成是醜聞。可是在羅馬的殖民地，她擁有比較多行事為人的自由。 無庸諱言的，由於那個時代對女性的諸多限制，呂底亞有許多事情不能做。可是她和她的家人都受洗歸主。她也請求保羅多待一會，好教導她們知悉耶穌基督的福音。因此，保羅停留下來，接著不少人絡繹來到呂底亞的家庭要聽保羅帶來的好消息。呂底亞的家庭變成了腓立比初信基督徒聚集的地方。我們可以說，腓立比教會就是從呂底亞的家庭開始的。 在兩週之後腓立比的官員命令保羅離開腓立比，看樣子保羅的確帶給腓立比城不少困擾。但是，在這兩個禮拜保羅做了不少事情。無視於起初福音在腓立比似乎無法傳開的窘境，後來的腓立比教會變成第一世紀最大的教會。腓立比教會是保羅唯一不用嚴厲言語教訓的教會。無視於當初遇到的難題，無視於反對的力量，保羅和呂底亞攜手傳揚福音。這也讓我們看見基督能在是人心中完成的救贖大工。 保羅沒有讓腓立比教會變得偉大。他停留在那邊的時間不到兩個禮拜。他沒有給多少人施洗，也沒有太多機會能對人傳福音。他留下來的唯一領袖是一位開布店的姊妹，教會就是呂底亞的家。而保羅也從未再回去腓立比。他所做的，只是對河邊的幾位婦女傳福音。 呂底亞也沒有使腓立比教會變得偉大。無庸質疑的，上帝使用呂底亞成為傳播福音的工具，可是身為女性，當時的法律不容許她站在迫切需要的領導地位。她能做的就是帶領她的家人受洗歸主，並開放她的家庭讓保羅居住以及讓信徒能夠聚集而已。 保羅沒有使腓立比教會壯大，呂底亞呢，同樣沒有使得腓立比教會成長茁壯，而是上帝使腓立比教會成長茁壯。上帝使用保羅、呂底亞的信心成為事工開始的地方。保羅和呂底亞只是在當時面對的困難情況中盡他們一點心力而已。他們在小事上忠心，並相信上帝會完成其他的事情。 我相信建立腓立比教會的故事可以成為今天教會的激勵。我們今天所面對的情況跟保羅、呂底亞面對的情況不相上下。人們今天多少以為自己滿獨立的，能夠自給自足。他們早有自己的物質及自我的神祉，他們覺得自己根本不需要基督徒的上帝。我們就像腓立比教會，我們一週見面一次的崇拜活動，看起來是如此的軟弱無助，無能為力。就像當時的社會給呂底亞加上層層枷鎖，讓她無法有效事奉，今天我們的社會也一樣把我們綑綁，讓我們幾乎無能為力。社會告訴我們不要在公開場合討論宗教，因為那是不禮貌的；也告訴我們需要包容所有的宗教，但是卻拒絕接受真正的信仰。然而，我們的社會正如同腓立比，有許多失喪的世人，人們需要聽到上帝的好消息，要知道上帝愛他們。他們需要知道，他們可以從物質、自我中心及嫉妒、成見中得著釋放。 當我們面臨重責大任時，我們該怎麼辦？我們只要做好擺在我們面前的小事就夠了。呂底亞的故事告訴我們，只要上帝的百姓在小事上忠心，上帝就會透過這個小事成就大事。其實我們不要去管那些我們做不了的大事，只要顧到我們能做的小事，那上帝就會完成其他的部分。全能的上帝在以前曾經如此行事，在今天同樣會繼續祂的奇妙作為。 不需要為教會擔憂，上帝自會看顧祂的教會。不要為了要以一己之力拯救世界而害了自己。那是基督的工作。只要盡心盡力在小事上忠心就好了。我們住在現代的腓立比，有許多人就像那群敬畏上帝的婦女一樣，渴慕聽到上帝的話語。只要你全心全意在小事上忠心，關懷朋友，為失喪的鄰人禱告，上帝會成就其祂的事情。 |
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used by permission Lectionary Sermons of Rev. Alex Stevenson |