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基督精兵前進 主後2000年8月27日 -
聖靈降臨節後第十一主日
保羅說：「要穿戴神的全副軍裝」，有些基督徒很坦白地要避開這個軍國主義的象徵說法。他們極力反對在基督徒的團體中使用這種帶有殺伐之氣的象徵，畢竟耶穌是和平之君，祂說：「使人和睦的人有福了」。我們的世界有太多的殺戮、太多的暴力，我們應該終止殺害，止息戰爭。 我向你保證，聖經不是告訴我們來開啟戰事、殺害或毀壞其他人類。保羅在這裡所寫的這一封信是給一個遭受包圍攻擊的基督教團體、給那些想要醫治破碎心靈和身體的基督徒、也是給那些竭力為因戰爭而被撕裂的靈魂和社會，帶來和平的基督徒。早期教會腹背受敵，猶太人逼迫他們，是因為他們竟然膽敢宣稱耶穌是神的彌賽亞； 羅馬人逼迫他們，是因他們的宗教禁止他們敬拜羅馬和希臘的神祈。 在這封書信中，保羅想要鼓勵他們剛強壯膽，來面對他們磨難的日子。他告訴他們：面對這仇敵的力量惟獨從耶穌而來。他不是說：他們應該拿起刀劍來抵擋敵人。他只是簡單地使用詩篇般的語言，來幫助他們看見神所賜給他們的力量。 誰是以弗所人的主要敵人? 是猶太人嗎? 聖經告訴我們，從一開始，猶太人就逼迫基督徒。最早的基督徒本來是猶太人，但因為他們相信耶穌，就被逐出會堂。猶太人毆打或用石頭打那些傳講基督的人，像是保羅和司提反。 他們的敵人是羅馬人嗎? 羅馬人不太尊重基督徒，但卻很勉強地忍耐猶太人。他們討厭猶太人和基督徒的理由是：他們不相信羅馬人的神。他們忍耐猶太主義者是因為猶太人的先祖才是傲慢自負、找碴的人，而非基督徒。 他們的敵人是世俗嗎? 以弗所就像任何一個古老的城市一般，有各樣邪惡的生活在那裡不斷地上演。 但是保羅認定以上所提的，沒有一個是基督徒的敵人。他寫道：「因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的、以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」的確，猶太人、羅馬人和世俗都是邪惡的勢力，但是他們不是真正的敵人。這些只不過是一些更黑暗、更兇惡事物的表露。他們的敵人比猶太人的公會更大；比凱撒更大；它甚至比誘惑人落入貪婪世俗深淵的肉慾之靈更大。他們的敵人不是別人，就是黑暗之王 - 魔鬼，它是一切惡的指使者。 為了面對這一個敵人，保羅說：「要穿戴神的全副軍裝。要站穩了，用真理當作帶子束腰」。什麼真理呢? 真理就是：神愛世人，差遣祂的愛子為我們而死；真理就是：神是這世界的創造者，並將所有的能力和權柄都交在耶穌的手中；真理就是：耶穌將要再來，帶來審判和祝福。 「要站穩了……用公義當作護心鏡遮胸」。換言之，你已蒙拯救。在基督裡，你已將自己獻給神，且祂必保護你。 「要站穩了……穿上平安福音的鞋」。什麼是平安福音的鞋? 聽起來好像是首鄉下人的福音歌，但蠻合理的。福音的意義就是要被傳播出去。在當時，主要的交通工具就是走路。所以保羅告訴他們成為行軍的士兵，不斷地傳播在基督裡的平安的好消息。 「此外又拿著信德當作藤牌，可以滅盡那惡者一切的火箭」。別弄錯了，信心不是叫我們畏縮地躲避在其身後，忽視這邪惡的世界。它是盾牌，用來保護與邪惡作戰的人，用來阻止火箭射向那些在屬靈爭戰中，敢於面對魔鬼的人。 「要戴上救恩的頭盔」。在頭上即使是簡單的一擊，都足以喪命，但是我們已被賜予了永遠的生命。魔鬼無法將我們擊倒，因為我們必會起來。所以，救恩如同免除死亡的頭盔 「拿著聖靈的寶劍，就是神的道」。說聖經如同寶劍，聽起來好像是陳腔爛調。但是，它是真理的文字記錄，這真理就是武器。只有真理才能驅除無知；惟有光才能驅散黑暗。魔鬼的主要武器是黑暗和無知，而只有神話語的亮光和真理可以擊敗它們。 「隨時禱告」。禱告不是一種武器，是嗎？ 有一首大受歡迎的基督教歌曲說到教會是一群用膝蓋爭戰的軍隊。當我們想到「只要禱告」時，好像什麼都不做，我們就說：「這是我至少能做的」。但是如果有一位在天上的神，祂垂聽且回應禱告的話，那麼，其實這是我們至多能做的。禱告並非不用做我們所能做的，而是透過禱告，有一種能力做我們不能做到的事。 保羅大約在兩千年前寫了這些，給在地中海地區的基督教群體，但這同時也是寫給我們的，因為我們也在被攻擊之下。誰是我們的敵人呢？ 是我們這個世代日益猖獗的物質主義和世俗化嗎？ 是決定宗教自由的公民權嗎？是犯罪、貧窮、濫用毒品…等等這些可怕的東西嗎？是在我們國家中日趨嚴重的偏見嗎？ 這因為家庭的解體和沒有功用或受虐家庭的數量日益增多嗎? 都不是！我們的仇敵是魔鬼！但是我們再也不相信魔鬼了，不是嗎？ 根據最近的一項調查，只有35%的美國人相信撒旦是存在的，而60%的人認為它只不過是個象徵。如果你不相信有魔鬼，你也必須相信有邪惡。邪惡的存在是不爭的事實，只要讀讀報紙，看看電視 - 犯罪、毒品、娼妓，幫派、槍殺、貧窮、無家可歸、偷渡、難民、戰爭、饑荒、流行疾病、受虐兒童、婚姻暴力、老年人受虐、性生活暴力、姦淫、同性戀、亂倫、強暴、種族歧視、性別歧視、種族優異主義、政治迫害和折磨。 所有的這些是都是兇惡的，對基督已經為他們而死且復活的人的靈與魂都有毀滅性的威脅。但是它們不是敵人，真正的敵人是隱藏在它們背後的黑暗勢力。我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那攪亂、毀壞人的生命和靈魂之黑暗的力量和權勢爭戰。 所以要裝備你自己與魔鬼爭戰。接受神所賜給你用來與無知和黑暗的王爭戰的工具。仰望神的真理來驅除無知的黑暗；仰望基督所賜的永生，是魔鬼不能奪去的；仰望聖靈所賜的力量，使你在長久的戰事中得以立穩，並蒙引導；仰望全能者賜給你愛和恩惠的福音，能以醫治這世界的創傷。 我們的戰爭是屬靈的戰爭，也是十分真實的戰爭。因著惡者的欺壓，人瀕臨死亡。他們靈性上將要死亡是因為不接受基督所給與的生命；而且他們肉體上也會死亡，因為吸毒、不正當的性行為、有害的生活方式。他們瀕臨死亡之境，但神賜給我們這些裝備來將他們救活。 不要光站在那裡！要爭戰！要屈膝為他們的生命和靈魂禱告；穿上你的鞋子，向世人傳講神是愛，耶穌是生命。把穩你的寶劍，砍斷無知和黑暗；拿起你的盾牌，護衛你抵擋惡者使你無助和失望的攻擊。為了天上的國度，要穿上神所賜的全副軍裝，挺身而戰！
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used by permission Lectionary Sermons of Rev. Alex Stevenson |