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請說得簡單些 主後2000年4月02日 - 預苦期第四主日
有一天我到一個教會訪問，這間教會素來就以在講道的時候，聽眾會與傳道人相互呼應而著稱。顯而易見的，這位傳道人很有學問，他正在宣講一個十分艱深的主題。當他慢慢進入主題，會眾開始以「是的！」「呀！」「阿們！」來回應他的宣講。隨著他逐漸深入主題，會眾的反應也隨著熱絡，彷彿他們完全跟得上講員宣講的信息。最後，當他進入信息最重要，但也是最難以明白的部分，全體會眾定經看著講員的神情，忽然，在會眾的「阿們！」聲中，有一位姊妹以女中音般的柔和聲音，對傳道人說：「請說得簡單一點，牧師，請您說得簡單一點。」你知道嗎？那位傳道人真的就簡單明白說出他的信息。 「說得簡單些」，這正是耶穌在宣講約翰福音這段信息的原則，祂把這個深奧的信息，說得簡單易懂。尼哥底母是一位滿腹經綸、大有學問的律法師，也是法利賽人，更是位飽受尊敬的領袖。他來找耶穌，請教關於天國的問題。耶穌告訴尼哥底母，他必須要重生，可是尼哥底母誤解耶穌的意思，於是耶穌再一次對他解釋，並且說得簡單明白些。 約翰福音 3:14-21就是耶穌對尼哥底母解釋的一部份。由於耶穌說得十分簡單明瞭，以致於約翰福音3:16常成為基督教信仰的摘要。耶穌常將真理說得簡單明瞭，但我們可不是這樣。由於我們想透過所謂成熟、世故的方式瞭解聖經，所以我們將真理說得很不易明白。如此一來，我們完全不明白信仰原來的意義。 我們不明白的第一個意義就是：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們」。這段經文並不是說，上帝對人很和善，更不是說上帝不管世人死活，可是有的人就會以教會常闕如關懷世界的心，來解釋上帝對世人的態度。這段經文也不時說，上帝覺得對人很虧欠，也不是說上帝對世人有一種難以說清楚的溫馨感覺，雖然有些人認為這種溫馨感覺就是愛，但這段經文卻是明明白白說： 「神如此的喜愛世人。」 如果上帝就是如此愛世人，那又怎麼樣？上帝會如何表現對世人的愛呢？上帝將自己的獨生愛子賜下。上帝將祂的兒子送到世上來，這可不像你將孩子送去參加夏令營，祂是把自己送去死。耶穌，上帝道成肉身，來到世上受苦、並受死被釘在十字架上。我努力嘗試明白「如此愛世人」的意義。可是這個字彙真難倒我了，我實在難以描繪上帝之愛的長闊高深。 然而，耶穌將這樣深奧的道理說得何等簡單明瞭。耶穌就這麼簡單的解釋：「我的父親如此的愛你。」然後他伸開雙手，被釘死在十字架上。的確，我們忽略了這個簡單明瞭的信仰。我們忘記上帝的愛首先臨到我們。我們的信仰、教會、我們基督徒，甚至我們得到的救恩，都是因為上帝對我們的愛而存在的。 「因為上帝如此的愛世人，甚至將祂的獨生愛子賜給我們。」 第二點，「叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」這句話的意思可不是意味接受一個關於耶穌是上帝兒子，祂從死裡復活的信仰，這些都是所謂的我在理智上相信有這麼一回事，可是我信的意思卻是，我就如此信賴這樣的信仰。這段經文可以說成：「一切信靠耶穌的人，不至滅亡，反得永生。」 可是，這對大部分的人來說，實在是太簡單了。我們就像尼哥底母一樣，懷疑這樣子是不是太簡單了，應該增加些什麼才對嘛？所以人們就開始對這樣簡單的道理加工了，加添許多我們以為信仰必須具備的繁文縟節。他們認為如果你不是贊成這個或反對那個，或者你的回答不符合他們的答案，那就不是他們的信徒。他們造了許多所謂的基本信條，無論你如何信靠耶穌，只要你不合乎他們訂定的信仰標準，他們就認為你未蒙救贖，是被咒詛、永遠沈淪的的。也有些人以為，如果你不依隨他們訂定的儀式，那你就無法獲得永生。他們會認為你沒有得到永生，因為你們教會的洗禮儀式不對，你們教會的聖餐儀式不對。甚至，他們也會認為你一定是沈淪滅亡的，因為你的教會按立女牧師或者反對按立女牧師。 但是耶穌可沒有說得這麼複雜。祂說：「叫一切信祂的都得永生。」就是這麼簡單，就是單單純純信靠耶穌而已。拜託，可別誤會我的意思，我認為信條、禮儀、宗教生活都很重要的，可是這些都是要幫助我們能夠正確服事上帝，而不是藉此獲得永生。獲得永生唯一的條件就是信靠耶穌。 第三個我們容易忽略的信仰要素是：「因為神差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。」提到這一點，不得不承認，我們基督徒在這方面實在做得不好。我們忙著定世人的罪，卻忘記告訴他們如何得救。如果我沒記錯，應該是查理•芬尼，這位著名的佈道家曾經說過這麼一段話：「你要讓他們知道自己迷失，然後才能幫助他們被找到。」事實的確如此，特別是在這個相信你我都沒有問題（I'm OK, you're OK）的社會，有些人的確需要讓他承認自己的罪，才能幫助他們得到救恩。然而，不可諱言的，教會經常忙著讓人們知道自己迷失在罪中，卻忘記我們真正的目標是幫助他們尋到救恩，因耶穌得救。 為什麼那些同性戀的團體如此敵視傳統的基督徒？當然，我們反對他們的生活方式，也反對將同性戀合法化。可是，如果我們以正確的方式看待他們，他們會把我們當成雖然不認同他們，但是卻理性對待他們的人。遺憾的是，他們今天仇視教會，因為我們這樣嫉惡如仇的定他們的罪，卻忘了幫助他們得救的責任。沒錯，我們應該站立得穩、勇於分辨是非，但卻不該因此忘卻使人得救的責任。 耶穌使這個救恩的真理變得簡單明瞭：「不信的人，罪已經定了。」所以耶穌來到世上拯救他們。既然上帝差遣祂的獨生愛子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。那我們就當跟隨這樣的救恩目標。我們應該進入世間，提供人們來自上帝的希望、愛心和能力。平心而論，我們真的太會定世人的罪了。 關於我剛說過的這一點，或許你們會說：「請說得簡單一點，牧師，請您說得簡單一點。」其實，耶穌已經說得夠清楚明白了。神愛世人，甚至將他的獨生子賜給世人，而被世人釘在十字架上。因著愛，上帝如此做，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。上帝這樣做的目的不是要找個藉口把罪人送到地獄，雖然憑著我們自己，我們只有沈淪的份，相反的，上帝這樣的作為是為了使人們得蒙拯救，重獲天上永遠的生命。 你相信耶穌嗎？你是否全然信靠耶穌並且重生得救？耶穌是為你來到世上的，因為祂愛你。祂臨到你，要讓你曉得祂永遠長存的慈愛及榮耀。接受耶穌成為你的救主，讓祂拯救你，這正是祂來到這世上的原因。 或許，你早已相信耶穌了，那請跟隨耶穌基督愛心的榜樣。進入世界，不是為了定別人的罪而是為了幫助世人得著救恩。活出信仰，讓別人看見你的見證，而願意接受救恩。既然上帝如此愛世人，並願意為此犧牲愛子耶穌基督的生命，那我們不是更要活出這種犧牲的愛？ |
| 請參看另一篇中文講章 本篇講章由信神碩士班同學鄭秀真姊妹翻譯 used by permission Lectionary Sermons of Rev. Alex Stevenson |