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憑著信心 主後2005年 6月 5 日 -
聖靈降臨第三主日（白）
「天助自助者。」我不太確定這句話是出自何處，但我知道這不是出自聖經。這句話是我們常引用的一句話，就是我自己也常引用這句話。可是，這句話到底是甚麼意思呢？對某些人而言，這句話意味上帝只有在我們開始著手一件事情時，才會幫我們的忙。如果我們相信有些事應該成就，我們就應該先開始做，然後上帝才會接手幫助我們。對有些人而言，這句話意味上帝會幫助我們，但我們也要負責任接下後續的發展。因此，當我們開始做一件事情時，我們必須要確保能夠完成這件事情。就某種意義而言，上帝只在旁邊提供道義上的支持而已。對少數人而言，這句話意味著上帝並未曾真正幫助我們。或者，上帝看起來只幫助那些完成大事情的人。事實上，他們全憑自己完成事情。不論你以甚麼觀點詮釋這句話，「天助自助者」後面的基本理念就是我們對任何完成的事情負責到底。 這就是世人所相信的。你知道，在教會裡，我們有「信經」或「信仰告白」來說明我們的信仰。這世上的人同樣有他們的「信經」。他們有的是自我信賴的「信經」，就是「我相信人類具有開始並成就事情的能力。」「我相信我的創造力是宇宙的中心。」「我相信我的心智能力及我的意志是宇宙中最強大的能力。」「我相信在我裡頭的人類心靈及人類意志！」 在教會裡，我們有聖徒，他們的生命是我們信仰實踐的活生生榜樣。這個世界也有他們的聖徒，像是亨利福特、唐納川普、泰迪透納等等。亨利福特在一個小工作間開始他的觀念，這個小觀念成為後來發展成富可敵國汽車王國的基礎。唐納川普則是建立賭國及休閒企業王國的人。泰迪透納原先在一個亞特蘭大的小排行榜企業，如今則擁有一個發展快速的廣播王國以及一支贏得世界杯的棒球隊。這些都是自我創業、白手起家的企業家，他們顯示的就是天助自助者的理念。 然而聖經給我們畫的是一幅截然不同的圖畫。今天我們看的是亞伯拉罕的榜樣。誰是亞伯拉罕呢？聖經告訴我們他是一個老人，以他那個時代而言，他的確是非常老了。他一生中所做的事情就是跟著父親到哈蘭，與撒萊結婚，然後老去而無子女。亞伯拉罕唯一完成的就是坐在那裡。亞伯拉罕不是自己起跑的人。他所做的很少也不足為外人道。他活了一大把年紀，是上帝讓亞伯拉罕的生命啟動。上帝來到亞伯拉罕面前，我可以想像，當上帝對亞伯拉罕說：「起來，到我只是你的地方去！」那時亞伯拉罕一定是正坐在門前的安樂椅上面。 亞伯拉罕不只不是個能自己主動的人，他連完成他所開始的工作的能力都沒有。或許你會問，他到底做的是甚麼？為上帝生產後裔成為一個聖潔的國度。可是他沒有能力生兒育女，因為他太老了。而撒拉也已經太老，是一個不孕的妻子。何況，先前他試過娶了個年輕太太夏甲，想生個孩子傳宗接代，卻是搞得烏煙瘴氣的。 亞伯拉罕沒有主動開始這工作。沒有人幫忙他無法完成這工作，而他也沒完成。上帝介入這工作，而在亞伯拉罕死後500年，這工作才得以完成。亞伯拉罕接受的任務就是為上帝建立一個義人的國度。聖經說，他的信心讓他得稱為義。換言之，他不是達到上帝的標準，而是由於他的信心，上帝將亞伯拉罕所需要的義賜給他。甚至連這方面，亞伯拉罕都沒有做甚麼。 亞伯拉罕不是一個能夠自動自發或者憑能自己力量成事的人，可是，我不想讓你以為亞伯拉罕甚麼事都不做。或許亞伯拉罕沒有主動開始或完成到應許之地的旅程，可是他終究踏上往應許之地的旅途了。亞伯拉罕沒有主動開始信心之旅，但是他回應了上帝的呼召。他還不只是出發而已，他憑著信心前往。而憑著信心，亞伯拉罕相信上帝為他計畫的應許，甚至當上帝要他獻上自己唯一的兒子時，他也順服了。 保羅在所寫的羅馬書裡頭強調這一點。在羅馬書四章18-22節，保羅寫到：「18他在無可指望的時候，因信仍有指望，就得以作多國的父，正如先前所說，你的後裔將要如此。」上帝告訴亞伯拉罕，他的後裔將要如海邊的沙、天上的星星。雖然這看起來是毫無盼望的，但是亞伯拉罕、撒拉因著上帝的應許，就相信了。「19他將近百歲的時候，雖然想到自己的身體如同已死，撒拉的生育已經斷絕，他的信心還是不軟弱；」亞伯拉罕和撒拉都已經是行將入木之人，怎麼可能有一個國度由他而生？大部分的人都已經絕望，但他們的信心並未消失，正如保羅所說：「20並且仰望神的應許，總沒有因不信心裡起疑惑，反倒因信心裡得堅固，將榮耀歸給神，21且滿心相信神所應許的必能作成。」在結論之處，聖經說道：「22所以，這就算為他的義。」 亞伯拉罕不是一個自我成就的人，他是上帝成就的人。但是上帝並沒有不管亞伯拉罕同不同意或參不參與就讓亞伯拉罕成為一個神聖國度之父。亞伯拉罕必須首先相信上帝，領受上帝為他預備的應許。如此，亞伯拉罕就成為我們效法的榜樣。世人或許會說：「天助自助者。」然而亞伯拉罕證明上帝幫助那些無法幫助自己，但卻相信上帝的人。 問題在於我們內心的一部份老是以為只要我們多努力一些，我們就會成功，也就是只有我們能幫助我們自己。甚至在教會裡，我們都這樣認為。一個人感覺上帝呼召他做某些事情，如果他失敗了，他們的第一個反應是說：「我應該更努力一些。」一間教會或傳道人感覺上帝呼召去完成一個企畫，如果失敗了，他們會說：「我們應該更盡力要求我們自己的。」他們事後的評估通常是「我們需要募多一些錢。」或者「我們應該多找些同工。」或者「我們該多做些研究。」或者、或者…或許真正的問題在於我們應該多多禱告，或許我們應該單純的相信上帝，或許我們應該相信上帝，縱使我們失敗了，上帝也必成就祂的事工。 我們總以為事情是藉著我們的聰明、財富、創造力或者意志才得以成就的。然而聖經告訴我們，那是憑著信心相信上帝的應許必定成就。相信上帝，祂能使不可能的事情變為可能。是的，我們可能短時間內以為失敗，甚至我們看不見上帝在我們身上開始的計畫成就的那一刻，但如果我們相信，上帝必定成就。 對所有事情來說，這都是千真萬確的。你沒法靠著你自己的力量完成有價值的事情。我們無法單憑我們的力量完成任何有價值的事情。對我們生活的任何一部份而言，包括我們個人、家庭、商業以及信仰生活，這都是千真萬確的。我們必須要相信上帝，祂恩典的應許必定成就。既然如此，為何嘗試別的呢？因為上帝呼召我們正如同呼召亞伯拉罕、撒拉。當上帝呼召時，就憑著信心出去，而因著你的信心，你就被算為義了。如此一來，上帝的應許就在你裡頭並藉著你得以成就了。 上帝的應許是部依靠我們的良善或者能力。上帝的應許是依靠在上帝的良善與能力。因此，請跟隨亞伯拉罕的榜樣，就像那首詩歌唱的「信靠、順服」。想想那些商人建立的商業王國，那是依靠人的能力、意志建立的，終將煙消雲散。我想，我會選擇成為上帝創造的人，而不是我自己造的人。你呢？
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| used by permission Lectionary Sermons of Rev. Alex Stevenson
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