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毒蛇的種類 Year A - 將臨期第二主日 （藍 / 紫）
那時，有施洗的約翰出來，在猶太的曠野傳道，說：天國近了，你們應當悔改！這人就是先知以賽亞所說的。他說：在曠野有人聲喊著說：豫備主的道，修直他的路！這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，喫的是蝗蟲、野蜜。那時，耶路撒冷和猶太全地，並約但河一帶地方的人，都出去到約翰那裡，承認他們的罪，在約但河裡受他的洗。約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說：毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢﹖你們要結出果子來，與悔改的心相稱。不要自己心裡說：有亞伯拉罕為我們的祖宗。我告訴你們，神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裡。我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。（馬太福音 3:1-12） 以前有個住在林子裡頭，名叫約翰的傢伙。他離群索居，吃的是只要能找到的昆蟲與樹根。他的穿著跟他的食物差不多，通常是一條破舊牛仔褲以及一件那個人扔掉不要、沾滿油垢的汗衫。 有些人認為老約翰的腦子大概有點問題。光看他吃的，就夠人目瞪口呆了。可是，也有些人覺得約翰很特別，他們認為約翰是個敬虔人，不像那些在富麗堂皇教會聚會，卻是表裡不一的信徒。他們認為約翰是個聖人，或許是上帝使用他來做某項特別的事情。或許，他就是他們所讀聖經裡頭的以利亞。 約翰偶而會從林子裡出來，到離鎮上不遠的河旁邊，並在那邊傳講信息。各色各樣的人都會到來河邊看他。甚至匪徒、娼妓、走私、毒販都會來。當他們來的時候，約翰會告訴他們以前宗教的教導，告訴他們要悔改，因為上帝已經臨到。不少人聽了約翰的信息而悔改並且接受洗禮。 偶而，有些浸信會、循理會會的信徒參加過禱告會後，也會過來，並且裝作相信約翰所傳講的。他們邊聽著約翰的信息，邊點頭稱道，並目不轉睛的瞪著群眾裡頭的「罪人」，彼此耳語。有的人甚至承認他們的罪，並讓約翰為他們施洗。 然而當約翰看到這些夾雜在人群中的宗教人士，他可沒放過他們。他說了這類的話：「你們這些毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？你們是如此高貴、有權有勢，結出果子來，與你們所講的相稱。」 現在，別說：「歐，我這輩子都是第一教會的會友。」或者說「我是第一街教會的註冊會友。」我告訴你，上帝可以從這些石頭興起祂的教會註冊會友。確實悔改吧，上帝已經已經來了，要砍掉、焚燒那些沒有生命的枝子。 你或許以為，對這些來到我跟前並且受洗的人而言，我一定很了不起，但是，坦白告訴你，我甚麼都不是。但那在我以後來的，能力比我更大。他要用聖靈與火給你們施洗。他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把相信的人收在倉裡，把不相信的人如同糠用不滅的火燒盡了。 你這毒蛇的種類。你知道我不會這樣說你們。但是，施洗約翰會。當他看到撒都該人、法利賽人，這些宗教人士，施洗約翰稱呼他們是毒蛇的種類，毒蛇的子女。我可以想像，今天約翰同樣會如此說我們。我的意思是說我們每一個人，包括我自己。 你知道，約翰基本的信息就是「天國已經近了，你們要悔改。」現在，請注意「悔改」不是意味著對做過的某件事情感覺懊悔。這個字的真正意義是改變一個人的思想結構。「悔改」這個字的希臘文是「metavoeo」，meta的意思是改變，voeo 則是思想。這個字的意思近似於「metamorpho」，改變形狀，從這個字我們得到「metamorphosis」，就像蝴蝶的改變一樣。所以，約翰呼籲的改變是一個劇烈的轉變。他說改變你的靈魂，就像毛蟲變成蝴蝶一般。 現在，約翰對罪人傳講悔改的信息。每個人都知道娼妓、罪犯需要急遽的改變他們的生活形態。然而約翰對那些宗教人士傳講悔改信息時，更形激烈。像你我這樣的人的宗教人士，約翰的信息更見迫切，因為太多時候，我們覺得我們根本不需要改變。 如果你不覺得宗教人士不需要悔改，那你看看某些宗教人士。宗教人士會是最驕傲、最自大的人。他們甚至是最懷恨在心、最不願意原諒別人的人。如果「不願意原諒的心」是罪，那教會信徒就可以名列十大通輯要犯的名單。教會人士都把怨恨、嫉妒美化了。難怪約翰稱他們是毒蛇，我們之中有些人咬起人來也是帶著致命的毒液。 「約翰傳講些甚麼」很重要，「約翰為什麼傳講」也同樣重要。他傳講悔改的信息，因為天國已經近了，耶穌、上帝的兒子已經近了，祂帶來聖靈及上帝的審判。因此，悔改是預備妥當迎接耶穌帶來的賜福；而且也是逃離即將來到的審判之方法。 約翰是預備人們蒙受耶穌基督教導、福份及救恩的賜福。但這樣的預備是從悔改開始的。要得到上帝的賜福，我們必須要在內心深處體會改變的需要。我們必須願意徹底的改變我們自己、我們的思考方式。唯有如此，我們才能得著耶穌基督的賜福。 悔改的信息對長年到教會的人以及從未到過教會的人同樣重要。作為一個教會會友或只是到教會參加聚會，也或者是教會同工並無法讓我們得救。唯有上帝在我們內心動工能夠拯救我們。無庸質疑的，當你先將你的生命交給基督，上帝能改變你的生命並賜與救恩。然而上帝要我們繼續成長與改變，因此我們必須在上帝的幫助之下，經常的悔改、改變我們的心思意念。 今天早上我不會稱你是毒蛇的種類，但我會如同約翰一樣，強調悔改的需要。悔改不只是為娼妓、販毒者預備的，同樣也是為我們這些教會信徒預備的。 約翰警告世人，天國已經近了，他們需要預備迎接天國的來臨。這樣的預備從悔改開始。悔改是心思意念的改變並允許上帝徹底的改變我們成為祂的形象。 悔改，天國進了。天國將為那些預備妥當的人帶來賜福，並毀壞那些毫無預備的人。 |
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