荒漠甘泉十月十八日

　『你要的確知道，你的後裔必寄居別人的地…那地的人要苦待他們四百年…後來他們必帶著許多財物，從那裡出來。』（創世記十五章十三、十四節）

　神給我們的許多賜福中，有兩個是我們最不願意接受的，一個是遲延，另一個就是苦難。神給亞伯蘭的一個誓約尚未實現，現在又給他的後裔一個同樣彷彿無法忍耐的誓約。但是無論如何，這些誓約雖然遲延，至終都得到了實現。以色列人出埃及的時候，果然『把埃及人的財物奪去了』（出十二章卅六節）。

　神常用遲延和苦難來試驗我們；但是在這一切中間卻站著神的誓約－祂在基督裡與我們所立的新約。所以讓我們為著遲延和苦難來讚美祂罷，因為這是祂給我們的賜福。－崔倫保（C. G. Trumbull）

　遲延與苦難應該是上帝的禮盒中，最不起眼但也是十分珍貴的禮物。遲延讓我們學會放下自己的性急、放下眼前的愛恨，遲延讓我們能夠成熟的看清甚麼是真實、虛幻，甚麼是眼目的情慾或是真實的需要；遲延也讓我們不在一個程式還沒結束前，輕率的啟動另外一個程式。

　苦難呢？到底用甚麼標準衡量苦難？這麼的相對，這麼的難以瞭解？如果我們能以永恆的價值衡量一切今生事物，我們會更容易明白苦難。十月廿日的三代經文講章談了苦難的問題，可以去看看的。

在遲延、苦難譜出的清晨 6:58 a.m. 2000/10/18

　該怎麼說？我們在今生今世都彷彿是寄居、是客旅，而在這寄居的年日，真是「其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。」然而今天的荒漠甘泉卻啟發我們，那是可以帶著許多財物出來的地土。

　既然如此，我們就當提醒自己，在這寄居的年日多多思想如何能夠大有斬獲？當然，我們談的是能帶回天上的不朽財富，而不是那必朽的金銀。

學習得著收穫的早晨 5:55 a.m. 2001/10/18

我看，現在就是在翻翻潮退的早晨，看看有甚麼好看的貝殼。不錯，找到一塊了，您覺得這塊如何？還過得去吧？

那您呢，有沒有到好看的貝殼，繼續加油唷。

　就是這麼簡單，但卻是如此難以遵行的道理。那無所不知、無所不能、無所不在的上帝要讓我們知道，在祂的美好旨意中，是有時間表的。對我們是一樣，也有屬於我們的時間表。事情的發生、發生的時候，其實都是父神的旨意。我們能做甚麼？就是儆醒等候，隨時預備好油，隨時束上腰帶，迎接那隨時到來的轉機、需要或挑戰。

　更值得我們思考的事情是，我們也正處於父神的時間表的一格。在這一格裡，我們該做的早已經清楚顯明。很有意思的是，我們怎麼老是喜歡沒做好手邊的事情，卻又開始守望下一個時間表的事情。

　我看，還是一樣一樣來吧。

在時間表裡的早晨 5:33 a.m. 2003/10/18

　看著今天的經文，百感交集。在那裡四年，嚐盡世間人情冷暖，那刺骨、遠勝春冰的薄人情；那毫不講理的權勢凌虐，讓人膽寒。而在最冷的地方，卻有最溫暖的關懷。

　我們出來了，帶走甚麼呢？我想該說是，當我們留下許許多多，就是帶走那地方幾些有情人的紀念。當然囉，還有上帝的同行引導，以及更多的扶持、關懷與代禱。

數算豐富恩典的早上 4:45 a.m. 2005/10/18