荒漠甘泉五月十八日

　『我們…遭遇苦難，被壓太重…甚至連活命的指望都絕了。自己心裡也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。』（哥林多後書一章八、九節。）

　遭遇苦難，常使我們重視生命。每一次死裡逃生之後，我們覺得這真是一個新的開始，該怎樣多多服事神、服事人。遭遇苦難，也使我們能夠諒解、同情別人的苦難。人們總常喜歡批評別人沒有信心，逃避試煉，但是曾經苦難的人比較不會如此。因為他知道、懂得別人所遭遇苦難是甚麼樣的心情。

　苦難是催逼我們前進的必需品，正如船中的爐火是使船行駛的必需品一般。－宣信（A. B. Simpson）

　「天將降大任於斯人也…」一段滿容易出口的文言文，念起來輕鬆、順口，但體會起來可不只一番滋味。誰都知道，苦難一定有用，最起碼能讓生命更豐富，更懂得將心比心，服事更有深度。只是我們多麼希望去除生命中的苦痛，就如同我們一有傷痛，就急著找止痛藥、麻醉劑一般，好讓我們迅速逃離苦難折騰。漸漸的，我們連一點不如意的事、不順眼的人、不順耳的話都無法接受，直至完全失去生活中苦難的經驗，也失去對人的憐憫、惻隱心情。於是當哀鴻遍野時，我們坐在24度C的客廳中，對著慘絕人寰的電視畫面，還像晉惠帝般天真，脫口說出：「何不食肉糜」！

不想逃避卻又不敢妄求苦痛的清晨 6:37 a.m. 2000/05/18

　苦難真有好多種，有的是肉體的疾病、傷痛，物質缺乏也是一種苦難，心情呢？心情鬱卒是一種苦難，事情的蹉跎可以是苦難，該問自己為什麼會遭遇苦難？又為什麼會把那些事物當成苦難？

　讀過一篇令人心痛的文章，遙遠的國度，孩子能夠為得到一條橡皮筋而歡天喜地，在一個世界沒人珍惜的，卻在另一個世界成為歡樂的緣由。過這麼多年日，真不敢矯情論述苦難，因為深知自己所有、所得，所遭遇的是無盡的恩典。真不敢在約伯、彼得、保羅、大衛、雅各以及耶穌的上帝面前，說甚麼心事無人知。

感恩的早晨 6:34 a.m. 2001/05/18

　今天的經文的確幾分灰澀，看看保羅如何描述生命的困境，「活命的指望都絕了。自己心裡也斷定是必死的...」，連保羅這一位大數學人都說出這樣的形容，還內心自忖必死無疑，就可知保羅的確山窮水盡。

　然而，保羅也知道這樣遭遇之目的在「叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。」仔細想想，若非山窮水盡，又怎會看見路轉峰回？

　是啊，我們該進自己能力，直到指望都絕了，我們才會經歷神的大能恩典。

　「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」（哥林多前書十章十三節）

仰望的早晨 8:22 a.m. 2005/05/18