荒漠甘泉一月十二日

　『無論何時你們看見你們自己被各樣試煉圍困了，都要以為大喜樂。因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。』（雅各書一章二、三節，衛莫司譯本。）

　神常圍困祂自己的兒女們，為著要訓練他們；可是人總錯看祂的圍困，誤會祂的作為。約伯就是這樣，他說：『人的道路既然遮隱，神又把他四面圍困，為何有光賜給他呢？』（約伯記三章廿三節。）

　啊，神的兒女們！試煉雖然圍困我們，仍有許多隙縫可以透光進來的。荊棘不會來刺你，除非你靠著它。並且那些傷你的話語、使你痛心的信札、親朋的棄絕、經濟的壓迫…神都知道。如果，你敢完全信靠祂，祂必與你表同情，並且負你一切的責任。－選

　「荊棘不會來刺你，除非你靠著它。」這句話說得真好，雖然有點老生常談，不過卻是事實，若不是自己硬要往荊棘靠，怎麼會被刺呢？若不是我們要自尋煩惱，哪會有什麼煩惱呢？如果不們自己不想知足，誰又能幫我們學會知足呢？

　在菲律賓的那兩年，很喜歡在CCBC跟菲律賓人一起的崇拜聚會，喜歡他們的詩歌、他們的友善以及生動活潑的信息。還記得那位資深牧師說過的見證：「一位任職政府稅務部門的弟兄到南島明答那俄巡視一個大企業，忙了一天，半夜住進公司安排的豪華飯店，打開房門，只見床上躺的是一位婀娜多姿、玉體橫陳的女郎。這位弟兄沒有跪下禱告：『主啊！如果這不是您的旨意，請您讓這位女孩消失。』他只是態度堅決的召來客房主管，請這位女郎離去。」

　求神幫助我們，態度堅決的拒絕百般試探。

　「…被各樣試煉圍困了，都要以為大喜樂。」雅各書的作者彷彿提醒我們在遇到困難、試煉時，不應該愁眉苦臉，而是要喜樂的面對。這可不容易，除非真有些甚麼能讓你喜樂得起來。到底遇到試煉有甚麼值得喜樂呢？當然是因為試煉的結果值得喜樂。

　試煉會產生甚麼結果？就是能產生耐心？光是這耐心就值得喜樂嗎？生活中有這耐心又有甚麼好喜樂的？仔細想想，還真該喜樂，因為你我的不喜樂，很多時候就是因為缺乏耐心。對上帝的回覆禱告沒耐心，對別人的成長沒耐心，對自己事奉的果效也沒耐心，這些缺乏耐心都成為我們喜樂不起來原因。如何才能產生耐心呢？今天的荒漠甘泉告訴我們，原來是「試煉」生出耐心。經過試煉，或許變得能切身體會，能感同身受，看事情會圓融得多，那些試煉的果子正是耐心的基礎，因此，耐心不應該只是無謂的忍受，而是面對困難的豁達態度。

學習耐心的清晨 6:31 a.m. 2001/10/12

　基督徒面對苦難，真該知道：「除非是祂刻意安排為讓我們從困難中大得益處，否則上帝不會許可任何困難臨到我們。—Peter Marshall」

　而在苦難之中，我們該提醒自己：「沒有永留不去的冬天，也無屆時不至的春天。—Hal Borland」

　其實，最發人深省的是：「試驗是重要的、不能避免的...因為我們需要認識自己。—J. Russell Howden」的確，經過苦難的試驗，我們才知道自己的順服、信心是甚麼光景。或許平常還人謀人樣的，看起來也挺有見證，但唯有經過試驗，才知道是否真實。

學習試驗的清晨 4:32 a.m. 2002/01/12

　還記得，那時聽老蘇師母說，如果路上擺著梯子，可不要給梯子絆倒了，要把梯子扶正，然後踩著梯子往上登高。因著梯子的目的不是要絆倒人，而是讓人登得更高。

　只是有的人，遇到梯子時，還是覺得想照自己的意思往前行，也難怪這些梯子會成為攔阻。仔細想想，既然遇見梯子，就表示該往上爬了，何必執意走自己的路呢？

登高的早晨 5:53 a.m. 2005/01/12

　「...被各樣試煉圍困了，都要以為大喜樂。」這節經文真值得反覆思索，當我們被各樣試煉包圍時，感受各樣艱難、苦楚時，會有甚麼反應呢？痛苦呻吟？唉聲嘆氣？或者埋怨？這都是很自然的反應，也是人之常情。然而聖經卻告訴我們，我們要以為大喜樂，英文說是「count it all joy」，大喜樂是全面、一切的喜樂。

　為什麼遇見試煉要以為大喜樂，因為再沒有比試煉更能讓我們得著益處的。馬丁路德這句話說得真好：「我從不知道上帝話語的意義直到我進入苦難試煉。」

喜樂的早晨 7:08 a.m. 2006/01/12