荒漠甘泉八月廿八日

　『耶和華…在那裏試驗他們。』（出埃及記十五章廿五節）

　有一天，我到一家大規模的鋼廠試驗室去參觀。在我四圍都是一間一間分開的小房間。鋼受試驗到一個限度，就用數碼標著優劣的等級。有的一絞就斷，有的可以拉得很長，有的可以壓得很緊；它們的扭力，緊張力和壓力的大小，都有數碼標明在上面。廠主知道這一塊鋼受得住多少壓力。他知道一塊鋼如果用來造大船，造屋宇，或者造橋樑，能夠承擔多少重力。他知道，因為他的試驗室這樣告訴他。

　神的孩子也常如此試驗。神不要我們像玻璃或者瓷器的花瓶一樣脆弱。祂要我們像堅韌的鋼一般，無論怎樣受絞受壓，都不會破碎。

　祂不要我們作花棚裏面的花草，祂要我們作能被風雨擊打的橡樹；祂不要我們作會被疾風吹散的沙丘，祂要我們作抵抗狂風的花崗岩。要將我們作得這樣，祂必須帶我們到祂受苦的試驗室去。我們中間有許多人都有自己的經驗可以證明：受苦實在神信心的試驗室。－馬克康該

　對別人講說信心很容易的事，但是神常常將我們丟入坩堝裏去提煉我們，要把純金與渣滓分別出來。哦，如果顛簸我們生活的颶風，能使我們的主更加寶貴的話，我們的顛簸也是舒適的了。有基督同在的風雨，比無基督同在的平靜更好！－馬克特夫（MacDuff）

　若不受苦，神不能設法叫你的生命成熟。

　我們都期盼能被上帝使用，也期待長成茁壯、成熟的生命。我們憧憬自己變得穩重、值得信賴，也冀望別人因為我們的生命，得到溫暖與幫助，我們多麼希望，我們講的每一句話，每一次的舉動都對人有助益，只是，我們是否知道，若要達到我們的期望，我們需要經過什麼樣的訓練及陶造？

　那天去看新竹的黑木玻璃展，三個人圍著地面的螢幕觀看許久，看就幾團不起眼的玻璃原料經過許多次高溫的鍛燒，以及無數的轉動、陶塑，最後呈現的居然是全然不同的藝術品。其實，我們的生命亦是如此，需要經過難以計數的鍛鍊，才能脫胎換骨、為主所用。

　而在鍛燒得過程中，最重要的就是沒有自己的堅持，全心信靠、憑爾意行。的確，當我們看著黑木製作玻璃藝品時，我們從頭到尾，根本不知道藝術家心中早有腹案的作品，在製作的過程，我們不斷的猜，加上這一點是要做什麼？添上那一筆是為了什麼？可使當我們看了巧奪天工的成品，才知道我們的臆測多麼膚淺、短視。

或許是慢火鍛燒的清晨 7:25 a.m. 2000/08/28

　記得前幾次遇見那位好人緣的列車長，他熱絡的跟我解釋火車的結構，也談到鐵軌的品質。在那次言談中，才知道鋪在台灣的鐵軌沒有一吋是國內生產的，因為國內的煉鋼廠練不出這樣耐磨、抗壓的鐵軌鋼材。他也說到，不少鋼材是從印度進口的，因為那邊的煉鋼技術高過我們。聽了這樣的說明，真是感慨萬千，居然連那麼長長一條的鐵軌都必須仰賴進口。

　其實，回頭想想自己的生命，何嘗不是如此？老是羨慕別人的靈命，羨慕別人如此抗壓耐磨，如此的平安喜樂，自己呢？經不起任何壓力及險阻。看樣子我們是該學習讓自己生命承受高溫、高壓的熬練。說真的，成長、茁壯的冶煉道路還是要自己走過的。

冶煉的清晨 4:48 a.m. 2001/08/28

　想到一件有趣的事情，那些不能用來做為橋樑、鐵軌的鋼材哪兒去了？做成裝飾品了。做成那碰來碰去的珠子，或是給人做成各類動物的樣子，或是擺在公園當欄杆等等。看起來是滿好看的，用起來呢？那真是差強人意，因為終究是用來看的。

　生活中難免遇到需要耐力、需要韌性的時候，那真是大好機會試試我們是甚麼樣的一塊鋼？平常看起來還人模人樣的，遇到一點生活上的不順遂，就埋怨連連；碰上輕輕的責任，就猛找個角落逃避，說起來還真是可憐。

有點韌的早晨 5:30 a.m. 2003/08/28

　「在靈魂常受一般試煉及成熟之處，上帝正在那裡砍伐好做聖殿棟梁的木材。－Phillips Brooks」

　「讓上帝給你擔子，祂一定會讓你的背硬朗。－Thomas Lye」

　「如果知道上帝賜下苦難的因由，沒有任何苦難會使上帝兒女苦惱。－Campbell Morgan」

學習經歷試驗的早上 4:50 a.m. 2005/08/28