荒漠甘泉八月廿七日

　『耶穌領他離開眾人，到一邊去。』（馬可福音七章卅三節）

　保羅不但在活動的時候忍受了試煉，在被監禁的時候也忍受了試煉。我們在最劇烈的勞動下受苦，也許還站得住；但是到了放下一切活動的時候，被監禁在牢獄中的時候，恐怕最容易失敗吧！

　勇敢的小鳥，在翱翔的時候，能高飛直上雲霄，忍受長途的辛勞；但是在籠中的時候，卻只能垂頭喪氣地在籠門上拍著無力的翅膀了。你一定看見過：大鷹被幽禁在籠中的時候，是怎樣無生氣地低著頭，垂著翅膀！啊！不活動是一個多麼悲哀的景象啊！

　保羅在監獄中！這是另一面的生活！你要不要看看他在監獄中作甚麼呢？他所仰望的，不是監獄，乃是獄頂上面的天；不是仇敵，乃是仇敵頭上頂著的天！我看見他在繕寫書信，簽上了他的名字－不是非斯都的囚犯，也不是該撒的囚犯；乃是－『基督耶穌的囚犯』（弗三章一節，直譯。）在這一切的事上他只看見神的手。他看監獄為宮殿，所以監獄中滿佈了勝利的歡呼、讚美和喜樂。

　被強迫離開了所喜愛的工作，他設立了一個新的講壇－一個新的見證壇－他的監禁帶給了我們一條最甘甜、有益的自由之路。他在黑暗的拘禁中所帶給我們的信息和亮光，是多麼可貴啊！

　保羅之後，曾有好多聖徒入獄。十二年之久，撰寫「天路歷程」的本仁約翰（John Bunyan）的口，在培特福（Bedford）監獄中，一聲都不准開！但是在那裡他卻成功了一生中最偉大、最佳美的工作，在那裡他著作了一本書，一本除了聖經以外最被人誦讀的書。他說：『我在監獄中，和在家中一樣安適；我一直坐下來寫，寫，因為喜樂催促我寫』。天路歷程記載那個奇異的夢照耀了無數疲勞的旅客的路程。

　那位精神煥發的法國女士蓋恩夫人（Madame Guyon）也曾許久被囚在監獄中。小鳥常會因受監禁唱出更悅耳的歌來，蓋恩夫人心中的音樂也遠盪出了牢獄牆外，驅散了人們不少的愁苦與傷心。

　哦，屬天的安慰都是從寂寞中流出來的！－李斯（S. C. Rees）

　今天的荒漠甘泉對積極、進取的基督徒有點困難，因為我們經常處於忙碌之中。我們忙著主日講道、週間的查經、會友探訪、社區關懷，我們讓自己很忙，忙得忘了停下來思考。有時候，我們的思考也是為了讓我們忙碌。但是，這樣的忙碌讓我們心浮氣躁，讓我們看不見別人的需要，讓我們聽不清上帝的聲音，甚至，讓我們無視於內心聖靈的提醒感動。

　直到有一天，我們靜下來了，可是，內心真正的寧靜需要經過一段時間，最後，我們才能擺脫浮躁心情，慢慢聽見心靈的聲音，漸漸體會他人無言的哭訴，也才能看見祂的慈繩愛索。讓我們學習，能夠兼得釋放的事奉與束縛的恬靜。

願意束上自己的清晨 4:37 a.m. 2000/08/27

　看看今天的荒漠甘泉，想想自己的生活，思索著自己的生命有哪一部份是在寬闊、自由之處？有哪一部份是正被拘禁、煩躁不安？仔細思量，能讓生命成長、茁壯，結實纍纍的，會是哪一種生命？

　讓我們學習保羅，在各樣生命的拘禁中，學習得著真正的釋放，學習高聲歌唱，也學習寫下自己的「天路歷程」。在忙碌煩躁中，我們的心靈像是動盪、混濁的池水，而在拘禁中，才得以清明，看見映照的點點繁星。

思索的清晨 5:00 a.m. 2001/08/27

　為了基督，我們成為囚犯，成為不能任意徜徉的囚犯。我們的生命太不想被囚禁，很想隨興高飛、很想任意而行、很想放縱自己的私慾、很想隨著情緒狂舞，只是這樣的生命有何益處？

　真正的生命不是任意猖狂，而是自己走進自我的牢籠裡，約束那想要漫無目的奔放的生命。

約束的清晨 4:27 a.m. 2003/08/27

　當耶穌要醫治那位耳聾舌結的人，祂領那人離開眾人，到一邊去。這的確是值得深思的舉動。當那個人離開群眾，才得醫治、才得釋放。其實，多少時候，父神要醫治我們的時候，也是要我們離開眾人，離開熟悉的環境，而來到一個陌生、孤單的環境。在那裡沒有掌聲、沒有目光，只有單獨與神在一起。

　我們若想得到醫治，在眾人之中是難以成就的，因為在那裡我們會在虛幻的光芒中看不見自己的無助，在不真實的讚美中看不見自己屬靈的殘障。而當世上的絢爛歸於平靜，我們才能感覺內心深處隱約作痛的軟弱；遠離世上的喧囂，才聽見心中飽受折磨的呻吟聲，這時候才知道尋求得醫治、得恩典。

　當我們的主帶我們離開眾人，那就是得醫治的時刻。

在一邊的早上 5:13 a.m. 2005/08/27